Romance: Western Mail Order Bride "Bethany's Love"-Clean Christian Historical Romance (Western Mail Order Bride Short Shorties Series) (4 page)

Chapter 7

Matthew was crouched down low on the ground to assess the soil. Having delivered the first batch of sweet potatoes to the Townsend brothers, he decided to plant both the huckleberries and blueberries. The berry plants would take a couple of years to bear the fruit but would be worth the wait. 

Standing up, he ordered his men to enrich the soil with composted leaves before planting them. He was about to head back inside through the backdoor when he saw Leroy rushing toward him from the sidewalk around the house.

“Sir, there’s a mailman waiting out front.”

He made his way over to where the mailman stood with his horse beside him. He was carrying a large satchel on his back. Noticing Matthew approaching, he asked; “Are you Mr. Russell?”

“Yes, it’s me. What do you have for me?”

Handing him two envelopes, he said, “There’s one from Nebraska and the other from Kansas.”

“Kansas?” he repeated to himself. Had someone really written to him from the bride ad he had placed?

Taking the letters, he reached into his pant pockets and gave a small tip to the mailman who had ridden all the way from town to deliver them to him. Matthew asked him to wait and went inside to reply to the letters. Opening his father’s letter first, he quickly skimmed over his words. His father had written about the ranch back at home, how he missed him there, how glad he was to learn that Matthew’s farm on the French Prairie was up and running. Matthew took out some paper and quickly wrote a short message, telling his father about harvesting his first yield and plantation of the berries. He folded it and put it inside a small envelope, then opened the other letter addressed to him.

“
Bethany Williams,” he read, “lives in Kansas. A twenty-five years old widow with three children.”
That’s something he hadn’t expected. He continued to read. This woman was raising her children on her own. It must be difficult, he thought, her words tugging at his heart as he read about her troubles with saving money. He could tell she was being as honest as she could. A small picture of Bethany fell from the envelope in his hand. Bending to pick it up, he stopped and stared, admiring her face. She looked so young and pretty. Not wanting to waste a second, he picked up his quill and started to write:

Dear Bethany,

I deeply sympathize for the loss of your husband. I can’t imagine how it must feel to lose someone you love while being so young. I believe you when you say you can fulfill what I’m looking for in a wife. Let me tell you that I do not have any problem with the fact that I would be taking in your children when I marry you. I know how rushed it must seem to you, but I have been alone here for the past few months and I long for a wife to keep me company and share what I’ve built here. Your children will be a wonderful addition to this house. It needs life and love and the touch of a woman to make it feel like a home.

Coming to the matter regarding your loan, I agree with you. You should leave immediately before something untoward happens. I do not know your employer but I do know that it isn’t safe for you there. Men can be quite vile. Just be careful when you decide to leave. I am quite serious about pursuing our marriage. I know you won’t get here soon. The Oregon Trail you’ll be taking will be long and hard. I hope you’ll be patient as you have been so far. I promise when you reach here I will do anything to keep you safe  from any danger you might face.

Sincerely,

Matthew

Satisfied with what he had written, he took out a picture of himself and his father from his drawer then placed it in with the letter in another envelope, scribbling the addresses. Hurrying outside, he took both the letters to the mailman, apologizing for making him wait. The mailman shrugged off his apology and thanked him for the tip. Climbing on his horse he tipped his cap then rode off away from the Prairie.

***

6 weeks later

Alice and James slept soundly, their little snores keeping Bethany awake inside the wagon. Drew was awake, his eyes scanning the vast lands passing by. It had been weeks since they had left Lawrence. Bethany had received a letter from Matthew. At first, she couldn’t believe it, thinking it was a hallucination. Then she’d opened it, reading his words that all seemed too good to be true. She had no way of knowing who this man was. She had left her town in the middle of the night with few belongings and the money she had saved. Drew did not make a fuss about leaving as much as the twins did, which was a relief to Bethany. He understood why they were leaving. It would be a wonderful change, she thought. Taking out the picture of the man she would wed, she looked at him and wondered what it would be like living with him. Matthew had sent a picture of him and an older man, who seemed to be his father. They looked quite similar. The only difference was the color of their hair. Matthew’s hair seemed lighter, as though it was blonde while his father’s was darker. He had quite striking features, she observed, blushing at herself for staring at his face every day. Drew had caught her watching it when they first left and had asked who he was. Bethany told him it was someone who was going to marry her, someone who would be his father soon. Ever since then, Drew had been excited to reach Oregon.

The wagon seemed to be slowing down. Bethany thought it must be a stop to get some food and water. Looking out through the window she noticed they weren’t in the middle of a road. They had reached a stretch of land that looked to be a farm. The wagon man shouted from where he sat, “We’re here, madam. This is the French Prairie.”

Bethany woke the twins, who were agitated after having to sleep in the wagon seat for weeks. Drew climbed outside, walking along a path that led to a house in the corner. The fields stretched far and wide, surrounding the house.

Stepping outside with the twins, Bethany walked up the path behind Drew who seemed to be running toward the house.

“Drew, slow down!”

Nearing the house, she saw men working in the fields. One of them walked over toward Drew. Bethany instantly recognized him. It was Matthew. He bent down and ruffled Drew’s hair, talking to him, but his gaze darted from Drew and settled on her and the twins. He was staring at her unabashedly and walked toward her, closing the gap between them. His blonde hair was windswept from working outside. There was sweat on his forehead which he wiped with his sleeve, looking gloriously handsome under the bright sun. He held out his hand and waited for her.

Matthew had been busy guiding his men in the field when he heard the sounds of a wagon nearing the house. Looking at it, he suddenly realized it was her. She’d made it. The six weeks had been tough, waiting for her, constantly staring at her picture in his hand. A young boy ran up the path toward Matthew. He recognized the boy as Drew.

Drew was looking up at him adoringly as he asked, “Are you the man in the picture? You look an awful lot like him.”

Laughing, Matthew said, “I am him. And you must be Drew.”

Bending down, he ruffled his hair as Drew said, “Your farm is beautiful, mister.”

Matthew smiled at his words then looked away as he saw Bethany walking toward them with the twins on each side. He stood up, his feet dragging him toward her as he stared at her blatantly. She was so hauntingly beautiful, he thought. The picture she had sent was probably older as he noticed the woman standing in front of him closely. She looked poised and uninhibited. Her raven black hair seemed unruly in the wind, her lips parting to say something. He held out his hand and waited for her.

Her icy blue eyes travelled from his hand to his face. Her resolve broke, putting her hand in his. Bringing her hand to his lips, he placed a soft kiss and said, “Hello Bethany.”

“Hello Matthew.”

Hearing his name on her lips made his heart skip a beat. He had developed feelings for her, concocting an image of her every night. He was simply infatuated.

He led them inside, watching the twins who seemed in awe of their surroundings. He found himself smiling at Bethany who seemed relieved to see their cheerful faces. He knew in his heart this woman was the one for him.

***

They were wedded later that evening, outside their house with the parson and a few people in attendance. There were his laborers and Fred. Leroy was there. He had sent out a word to the Townsend brothers who came immediately, bringing presents with them.

It was a small and beautiful ceremony. Matthew was wearing a black waistcoat with a crisp white shirt and fitted trousers. Bethany had a simple off-white gown on, with intricate embroidery all over the skirt. She had told him it was something she had designed by herself back in Lawrence before arriving here.

Matthew could not wait for the ceremony to end so he could take Bethany to his room. She looked breathtakingly beautiful as they relayed their vows to each other.

“In the eyes of God, I now pronounce you husband and wife. You may kiss your bride.”

Pulling her close, he held her face in his hands, her eyes looking into his soul. He could feel her breath on his face as his lips captured hers in a tender kiss. It was a kiss full of promise and love for the future, a future they would share together, building their family in a place he was proud to finally call his home.

THE END

Return to TOC

Return to TOC

Bethany’s Love

Capítulo 1

Lawrence, Kansas

"Drew, bajar aquí y tener su desayuno. Usted va a llegar tarde a la escuela".

Con sus manos llenas, Bethany gritó desde la cocina, calefacción una olla en la estufa y el agrietamiento de los huevos en un recipiente. Ella batido los huevos apresuradamente y vertió en el pan caliente, luchando con una cuchara de madera. Gira en torno a ella rummaged a través del armario y sacó Drew's favorito de vidrio le vertieron un poco de leche. La botella de leche estaba medio vacío ahora, Bethany notado.

 Ella no había sensación de debilidad y náuseas ayer y no había podido ir al mercado después del trabajo. Ella tenía una sensación que estaba viniendo abajo con un frío. Ella hizo algunos sopa de cebolla anoche y terminó de dársela a los niños. La pequeña despensa en la cocina estaba casi vacío ahora, con cebollas y puerros izquierda. Despertar hoy en día, ella se sintió un poco mejor y se recordó a sí misma para ir al mercado a primera hora después del trabajo. Ella tenía muy poco dinero para gastar. Bethany trabajó a tiempo parcial en una alcantarilla de las fábricas de prendas de vestir en la ciudad, propiedad del infame Richard "Richie" Jones. El primer turno de trabajo fue una bendición para ella puesto que ella tenía hijos que cuidar, todo por sí misma. Largas horas de trabajo no fue posible para ella, no hasta que sus hijos tenían edad suficiente para valerse por sí mismos, que no lo fueron. Señaló a la joven había girado cinco sólo la semana pasada, mientras que los gemelos, Alice y James serían tres el mes próximo. 

Bethany coloca los huevos revueltos sobre su pequeña mesa de comedor junto con algunos sobrantes de pan de ayer. Señaló entró apresurándose hacia abajo de las escaleras y casi cayó encima de James, que estaba sentado en la parte inferior de la escalera jugando con un barco de madera. 

"Vaya a jugar en la sala, Pablo." Bethany sonrió a James quien miró a Drew y a su madre, entonces recogió sus juguetes y corrió hacia el salón.

Al sentarse a la mesa, ella dividió el pan por la mitad, colocando una mano sobre la placa de Drew's mientras ella que comas en la otra mitad. 

"Ma, puedo tener un poco de mantequilla con mi pan?" Drew preguntó antes ávidamente saboreando su leche.

Bethany miró a su hijo, lamentándose de sí misma por no ser capaz de darle lo que él quería. "No hay más mantequilla,
 señaló. Explicaré algunos hoy después del trabajo, junto con algunas verduras y leche. ¿suena bien?".

Señaló miró a su madre y sabía que era mejor no pedir nada más. Si ella estaba siendo honesto con ella, siendo malos no era realmente su razón para no ir al mercado. Ella apenas suficiente dinero para pasar por el resto del mes, habiendo pagado la matrícula escolar Drew's y comestibles. Manteniendo sus hijos alimentado y protegido era su primera prioridad. 

La vida no había sido amable con ella. Había robado el único hombre que ha amado, el hombre que había amado completamente, su difunto esposo David. Había perdido a él el año pasado cuando su barco fue atacado por piratas en el Atlántico. David fue un exitoso comerciante, personalmente siempre garantizando que sus bienes fueron entregados a sus clientes. Es trágico que alguien tan joven y tan bella como Betania había enviudado tan temprano en la vida. David y Betania había casado muy joven, Betania está a sólo 19 mientras que David tenía veintiún años. Ella utiliza para darle las gracias por haber cumplido con Lucky Stars David, que había sido muy atentos y amables con ella. Fue en la feria anual de su ciudad celebrada en la víspera de Año Nuevo. La feria atrajo gente de toda la ciudad. Algunos se vinieron a pasar un buen rato o para comprar y vender en el mercado de las pulgas. Bethany tenía su propio stand en ese año, la cual compartía con su amiga Denise. Ambos tenían un talento para la costura y costura. Betania era especialmente buena en la costura, creando hermosos patrones y bordados de tapas de mesa, servilletas, pañuelos, bufandas y mucho más. Allí estaba, mirando radiante como siempre, su belleza y gracia atrapando ojos errantes. David había visitado la feria en la insistencia de su hermana, que recientemente comenzó su negocio de trading. Su hermana Sarah se había detenido para comprar un pañuelo bordado cuando David primer puesto sus ojos en Betania. Fue hipnotizado por ella y no dejar su puesto durante el resto del día. Se conversó acerca de cosas irrelevantes, abriendo lentamente el uno al otro. Es sólo una cuestión de semanas antes de que comenzara su cortejo. Un día le propuso a ella. Bethany aceptó su propuesta de todo corazón. Pronto estuvieron wed, con el padre de Bethany dándole lejos en la iglesia. Seis años más tarde, su padre y David se ha ido.  

Drew fue terminado de comer su desayuno. La limpieza de las manos con una servilleta que rápidamente se dio a su madre un picotazo en su mejilla y corrí hacia fuera, llevando su mochila para el transporte esperando para llevarlo a la escuela. "Adiós, Ma", gritó, cerrando la puerta detrás de él. Bethany se levantó y limpiar los platos. Haciendo su camino a través de James, que estaba sentado en la alfombra, ocupó su mano a él y Alice, que estaba sentado en silencio por su lado coloreando un pedazo de papel pergamino. "Mamá no nos dejen a la Sra. Baileeeey's de nuevo." Anna gritó, asintiendo con su hermano junto a su lado. "nos lleve con usted, Ma".

 Bethany suspiró en su alegato parece y ahuecada sus mejillas, y les habló en un tono severo: "Es sólo por unas horas. Volveré pronto. Mamá tiene un trabajo que hacer, mi pequeña honeybears." sonriendo tristemente en ellos, ella empujado hacia adelante y caminaron por delante de ella, sus rostros solemne. Dejó fuera de la puerta frontal e hizo su manera abajo de los pasos a lo largo de un camino estrecho a la casa de su vecino. La Sra. Bailey ya estaba esperando a Betania para traer Alice y James. Bethany saludó a la Sra. Bailey y hágale tenerlas en su casa. Alice y James mantiene volviendo a mirar a su mama, esperando que les llevaría de vuelta a casa. Betania los ojos estaban llenos de lágrimas unshed y ella se alejó rápidamente. 

Cruzando la calle, ella caminaba por la conocida ruta de la fábrica de prendas de vestir, su mente vagar a su mayor problema. La fábrica no darle un centavo aún más de su salario normal. Ella podría intentar vender algunas de sus pertenencias, pero tomará tiempo y esfuerzo. Su orgullo había parado de pidiendo dinero a sus amigos en el trabajo. Denise podría ayudar pero ella estaba felizmente casada, viviendo en el otro lado del país. Todo parecía un callejón sin salida. El roce de su mano por su rostro, Ella suspiró en voz alta y luego de repente recordar algo que su compañera había dicho. Un préstamo, ella pensó que le ayudaría a salir de este lío. La vuelta a una esquina, ella finalmente llegó a una parada en frente de la fábrica, su mente empieza a preocuparse por lo que ella iba a hacer.

***

Quitando su capó, Bethany caminaban más allá de la sección de tejido y en la zona de costura. Asentir cortésmente a sus compañeros de trabajo, ella se acercó a su mesa de trabajo y se sentó tranquilamente, tratando de parecer apáticos. Una expresión tensa sólo llevaría a la gente haciendo preguntas que ella no quiere contestar.

"Cómo está usted hoy, Beth queridos?".

Bethany miró a Cassie que estaba sentado junto a ella, sus labios formando una sonrisa forzada. "Me siento mejor. No hay nada que buena vieja sopa de cebolla no pueda solucionar". 

Cassie desplegada la tela delante de ella, colocándola debajo de la barra de aguja. Ajuste de la palanca con su mano izquierda, dijo, "Es bueno saber. Yo no creo que vendría hoy, especialmente después de que casi vomitó sobre mí después del almuerzo de ayer". 

Agacharse a recoger los materiales asignados, Bethany chuckled. "No es mi culpa la salsa nos sirvieron ayer me dio ganas de vomitar. Incluso si no hubiera estado enfermo no habría llegado más allá de mi garganta".

Cassie se rió. "True. Precisamente por eso he dicho que traiga su propio almuerzo, Beth".

"Realmente no tengo el tiempo para hacer algo por mí en las mañanas. Asegurándose de que los niños pueden comer sus comidas en tiempo me mantiene ocupado." Era una verdad a medias. El verdadero problema era su despensa vacía.

Dándole un aspecto simpatizante, Cassie dijo, "siempre hemos podido compartir".

"Es muy amable de tu parte Cass, pero preferiría no. Mi turno termina antes que el suyo. Usted necesita para mantener su fuerza. Sé cómo puede obtener este trabajo agotador." Poniendo un hilo a través del ojo de la aguja, Bethany empuja hacia abajo el cierre de aguja y comenzó a coser. 

Sobre el sonido de la máquina de coser, oyó gritar, Cassie "fino! Haz lo que quieras".

*** 

Era mediodía por el tiempo que se tomaron su primer descanso. Todo el mundo se dirige a la sala común para almorzar. Cambio del Betania terminaría en una hora. Dejar Cassie sabe ella no sería comer algo hoy, ella darted para el departamento de inspección de la fábrica, esperando coger Isabelle antes de que ella partiera. Isabelle era conocida como los ojos y los oídos de este lugar. Ella sabía todo lo que pasó alrededor de la fábrica, o eso afirmaba. Recogiendo el dobladillo de su falda, Bethany subió las escaleras hasta el piso de arriba. Al llegar a la cima, se detuvo y se apartó para permitir a los trabajadores camina más allá de ella, baje las escaleras a la sala común. Análisis de la zona, que vio Isabelle, una mujer menudita que parecía sólo un poco mayor que ella. Bethany sabía qué Isabelle parecía pero Isabelle no tenía idea de quién era Betania. Contraer hasta donde ella estaba, Betania tocado su ligeramente sobre el hombro. Isabelle giró alrededor. Discernir la mirada ansiosa en Betania el rostro, ella se excusó de la mujer a su lado que los deja solos para hablar.

"Usted mira perturbada. Puedo ayudarle?".

"Sí. He oído rumores acerca de este lugar. No acostumbro a pagar ninguna atención a ellos, pero hay uno que podría ser de utilidad para mí. Creo que usted probablemente sabe más acerca de lo que hago, y si hay alguna verdad en él".

Isabelle tomó la mano y la llevó a un rincón en el pasillo fuera de la zona de inspección. Para asegurarse de que no podían ser escuchados, ella bajó el tono de su voz y dijo, "Yo sé muchas cosas. ¿Qué te gustaría preguntar?".

"Bueno, he oído que el Sr. Fitch ayuda a los trabajadores aquí prestado un poco de dinero si lo necesita, como un préstamo. ¿Es eso cierto?"

Isabelle miraba su servicialmente y dijo, "Lo que es. Pero el Sr. Fitch es sólo el intermediario. Él también trabaja para Richie al igual que el resto de nosotros. Y todos sabemos cómo Richie opera".

"Sí, pero ¿cómo se puede saber con certeza no sólo rumores? ¿Cómo puede saber que él en realidad otorga préstamos?".

"Oh honey, lo sé. He sido uno de los prestatarios Isabelle!", exclamó.

Betania era momentáneamente sorprendido. Ella sabía que Isabelle estaba diciendo la verdad. Sintiéndose algo aliviada de saber que ella no iba entrando en unchartered Waters, ella abrió la boca para agradecer a Isabelle pero Isabelle cortar, su voz llena de preocupación. "Déjeme decirle esto. Richie no es en absoluto una persona amable. Él piensa por permitirnos pedir prestado su dinero lo puede hacer un beneficio en ella más adelante. Me dijeron que me prestó la devolución del importe en un plazo de dos meses o de lo contrario tendría que pagar él atras junto con una multa! ¿Crees que el nervio de ese hombre? Él no hace esto fuera de la bondad de su corazón. Él es un mafioso. Lo peor que hay. Dios sabe qué otras cosas terribles que él hace. Así que ten cuidado. El Sr. Fitch le dará el dinero si su reunión con Richie va bien. Pero recuerde, usted tendrá que devolver de alguna manera antes de la fecha límite si no desea quedar en la quiebra".

Con sus labios guiaba, Bethany reflexionaba sobre sus palabras. Se siente un poco escéptico, ella optó por no tomar una decisión de inmediato. Mirando Isabelle, ella contada, ella debería darle las gracias adecuadamente.

"Estoy muy agradecida por la información y el conocimiento. Yo atenderé de ella".

Isabelle asintió a ella y respondió, "Espero que todo funcione para usted", añade como sus ojos aterrizó en la pequeña cruz colgando de la cadena alrededor del cuello de Betania, "No pierdan la fe incluso durante los tiempos más difíciles. Dios trabaja de maneras misteriosas." sonríe, y ella se alejó. Tal como ella llegó a las escaleras, ella medio girado y le dijo, "Usted no me diga su nombre".

"Estoy Betania".

"Bien Betania, soy Isabelle pero ya sabían mi nombre. Simplemente quiero que sepan que estoy aquí para usted si alguna vez necesita hablar".

A Betania le dio una pequeña sonrisa, sintiéndose afín a ella y respondió, "Gracias." Isabelle reconoció su agradecimiento con una sonrisa y luego volvió a cabeza abajo de las escaleras.

Viendo su ir, Bethany caminó hacia las enormes ventanas a lo largo del pasaje. Su indecisión parece estar realizando su intranquilo. Mirando por la ventana a las concurridas calles, ella pensó Drew, Alice y James. Ella no había podido cumplir debidamente sus necesidades desde que ella había tomado este trabajo. El dinero que ganaba no era suficiente para ella y su familia. Ella había logrado llegar por durante los primeros meses después de la muerte de David. Él había dejado su dinero, que finalmente salió corriendo, por supuesto, preguntar a ella a buscar trabajo. Últimamente, se ha vuelto difícil ahorrar dinero de sus ingresos, que no eran muchos. Sólo tenía un par de monedas a la izquierda para pasar, y que no sería de ninguna utilidad para ella. El pensamiento de sus hijos hambrientos, concluyó que durante el resto del mes no era una opción. Ella tuvo que tomar el dinero de Richie. Es el único camino, ella le dijo a ella misma.