El sí de las niñas

El sí de las niñas es una comedia que trata sobre Doña Paquita, una joven de 16 años obligada por su madre doña Irene a casarse con Don Diego, un sensible y rico caballero de 59 años. Sin embargo este ignora que Doña Paquita está enamorada de un tal 'Don Félix', quien en realidad se llama Don Carlos, y es sobrino de Don Diego. Con este triángulo amoroso como argumento se desarrolla la obra, cuyo tema principal es la opresión de las muchachas forzadas a obedecer a su madre y entrar en un matrimonio desigual y en este caso con una gran diferencia de edad entre los contrayentes.

Leandro Fernández de Moratín


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Polifemo7
26.10.11


El sí de las niñas se representó en el teatro de la Cruz el día 24 de enero de 1806, y si puede dudarse cuál sea entre las comedias del autor la más estimable, no cabe duda en que ésta ha sido la que el público español recibió con mayores aplausos. Duraron sus primeras representaciones veinte y seis días consecutivos, hasta que llegada la cuaresma se cerraron los teatros como era costumbre. Mientras el público de Madrid acudía a verla, ya se representaba por los cómicos de las provincias, y una culta reunión de personas ilustres e inteligentes se anticipaba en Zaragoza a ejecutarla en un teatro particular, mereciendo por el acierto de su desempeño la aprobación de cuantos fueron admitidos a oírla. Entretanto se repetían las ediciones de esta obra: cuatro se hicieron en Madrid durante el año de 1806, y todas fueron necesarias para satisfacer la común curiosidad de leerla, excitada por las representaciones del teatro.

¡Cuánta debió ser entonces la indignación de los que no gustan de la ajena celebridad, de los que ganan la vida buscando defectos en todo lo que otros hacen, de los que escriben comedias sin conocer el arte de escribirlas, y de los que no quieren ver descubiertos en la escena vicios y errores tan funestos a la sociedad como favorables a sus privados intereses! La aprobación pública reprimió los ímpetus de los críticos folicularios: nada imprimieron contra esta comedia, y la multitud de exámenes, notas, advertencias y observaciones a que dio ocasión, igualmente que las contestaciones y defensas que se hicieron de ella, todo quedó manuscrito. Por consiguiente, no podían bastar estos imperfectos desahogos a satisfacer la animosidad de los émulos del autor, ni el encono de los que resisten a toda ilustración y se obstinan en perpetuar las tinieblas de la ignorancia. Éstos acudieron al modo más cómodo, más pronto y más eficaz, y si no lograron el resultado que esperaban, no hay que atribuirlo a su poca diligencia. Fueron muchas las delaciones que se hicieron de esta comedia al tribunal de la Inquisición. Los calificadores tuvieron no poco que hacer en examinarlas y fijar su opinión acerca de los pasajes citados como reprensibles; y en efecto, no era pequeña dificultad hallarlos tales en una obra en que no existe ni una sola proposición opuesta al dogma ni a la moral cristiana.

Un ministro, cuya principal obligación era la de favorecer los buenos estudios, hablaba el lenguaje de los fanáticos más feroces, y anunciaba la ruina del autor de El sí de las niñas como la de un delincuente merecedor de grave castigo. Tales son los obstáculos que han impedido frecuentemente en España el progreso rápido de las luces, y esta oposición poderosa han tenido que temer los que han dedicado en ella su aplicación y su talento a la indagación de verdades útiles y al fomento y esplendor de la literatura y de las artes. Sin embargo, la tempestad que amenazaba se disipó a la presencia del Príncipe de la Paz; su respeto contuvo el furor de los ignorantes y malvados hipócritas que, no atreviéndose por entonces a moverse, remitieron su venganza para ocasión más favorable.

En cuanto a la ejecución de esta pieza, basta decir que los actores se esmeraron a porfía en acreditarla, y que sólo excedieron al mérito de los demás los papeles de Doña Irene, Doña Francisca y Don Diego. En el primero se distinguió María Ribera, por la inimitable naturalidad y gracia cómica con que supo hacerle. Josefa Virg rivalizó con ella en el suyo, y Andrés Prieto, nuevo entonces en los teatros de Madrid, adquirió el concepto de actor inteligente que hoy retiene todavía con general aceptación.

[EL AUTOR]

DON DIEGO.

DON CARLOS.

DOÑA IRENE.

DOÑA FRANCISCA.

RITA.

SIMÓN.

CALAMOCHA.

DON DIEGO, SIMÓN

Sale DON DIEGO de su cuarto, SIMÓN, que está sentado en una silla, se levanta.

DON DIEGO.— ¿No han venido todavía?

SIMÓN.— No, señor.

DON DIEGO.— Despacio lo han tomado por cierto.

SIMÓN.— Como su tía la quiere tanto, según parece, y no la ha visto desde que la llevaron a Guadalajara…

DON DIEGO.— Sí. Yo no digo que no la viese; pero con media hora de visita y cuatro lágrimas estaba concluido.

SIMÓN.— Ello también ha sido extraña determinación la de estarse usted dos días enteros sin salir de la posada. Cansa el leer, cansa el dormir… Y sobre todo, cansa la mugre del cuarto, las sillas desvencijadas, las estampas del hijo pródigo, el ruido de campanillas y cascabeles, y la conversación ronca de carromateros y patanes, que no permiten un instante de quietud.

DON DIEGO.— Ha sido conveniente el hacerlo así. Aquí me conocen todos: el Corregidor, el señor Abad, el Visitador, el Rector de Málaga… ¡Qué sé yo! Todos. Y ha sido preciso estarme quieto y no exponerme a que me hallasen por ahí.

SIMÓN.— Yo no alcanzo la causa de tanto retiro. Pues ¿hay más en esto que haber acompañado usted a Doña Irene hasta Guadalajara, para sacar del convento a la niña y volvernos con ellas a Madrid?

DON DIEGO.— Sí, hombre; algo más hay de lo que has visto.

SIMÓN.— Adelante.

DON DIEGO.— Algo, algo… Ello tú al cabo lo has de saber, y no puede tardarse mucho… Mira, Simón, por Dios te encargo que no lo digas… Tú eres hombre de bien, y me has servido muchos años con fidelidad… Ya ves que hemos sacado a esa niña del convento y nos la llevamos a Madrid.

SIMÓN.— Sí, señor.

DON DIEGO.— Pues bien… Pero te vuelvo a encargar que a nadie lo descubras.

SIMÓN.— Bien está, señor. Jamás he gustado de chismes.

DON DIEGO.— Ya lo sé, por eso quiero fiarme de ti. Yo, la verdad, nunca había visto a la tal Doña Paquita; pero mediante la amistad con su madre, he tenido frecuentes noticias de ella; he leído muchas de las cartas que escribía; he visto algunas de su tía la monja, con quien ha vivido en Guadalajara; en suma, he tenido cuantos informes pudiera desear acerca de sus inclinaciones y su conducta. Ya he logrado verla; he procurado observarla en estos pocos días, y a decir verdad, cuantos elogios hicieron de ella me parecen escasos.

SIMÓN.— Sí, por cierto… Es muy linda y…

DON DIEGO.— Es muy linda, muy graciosa, muy humilde… Y sobre todo, ¡aquel candor, aquella inocencia! Vamos, es de lo que no se encuentra por ahí… Y talento… Sí señor, mucho talento… Conque, para acabar de informarte, lo que yo he pensado es…

SIMÓN.— No hay que decírmelo.

DON DIEGO.— ¿No? ¿Por qué?

SIMÓN.— Porque ya lo adivino. Y me parece excelente idea.

DON DIEGO.— ¿Qué dices?

SIMÓN.— Excelente.

DON DIEGO.— ¿Conque al instante has conocido?…

SIMÓN.— ¿Pues no es claro?… ¡Vaya!… Dígole a usted que me parece muy buena boda. Buena, buena.

DON DIEGO.— Sí, señor… Ya lo he mirado bien, y lo tengo por cosa muy acertada.

SIMÓN.— Seguro que sí.

DON DIEGO.— Pero quiero absolutamente que no se sepa hasta que esté hecho.

SIMÓN.— Y en eso hace usted bien.

DON DIEGO.— Porque no todos ven las cosas de una manera, y no faltaría quien murmurase, y dijese que era una locura, y me…

SIMÓN.— ¿Locura? ¡Buena locura!… ¿Con una chica como ésa, eh?

DON DIEGO.— Pues ya ves tú. Ella es una pobre… Eso sí… Porque aquí entre los dos, la buena de Doña Irene se ha dado tal prisa a gastar desde que murió su marido que, si no fuera por estas benditas religiosas y el canónigo de Castrojeriz, que es también su cuñado, no tendría para poner un puchero a la lumbre… Y muy vanidosa y muy remilgada, y hablando siempre de su parentela y de sus difuntos, y sacando unos cuentos allá que… Pero esto no es del caso… Yo no he buscado dinero, que dineros tengo. He buscado modestia, recogimiento, virtud.

SIMÓN.— Eso es lo principal… Y, sobre todo, lo que usted tiene ¿para quién ha de ser?

DON DIEGO.— Dices bien… ¿Y sabes tú lo que es una mujer aprovechada, hacendosa, que sepa cuidar de la casa, economizar, estar en todo?… Siempre lidiando con amas, que si una es mala, otra es peor, regalonas, entremetidas, habladoras, llenas de histérico, viejas, feas como demonios… No señor, vida nueva. Tendré quien me asista con amor y fidelidad, y viviremos como unos santos… Y deja que hablen y murmuren y…

SIMÓN.— Pero siendo a gusto de entrambos, ¿qué pueden decir?

DON DIEGO.— No, yo ya sé lo que dirán; pero… Dirán que la boda es desigual, que no hay proporción en la edad, que…

SIMÓN.— Vamos, que no parece tan notable la diferencia. Siete u ocho años a lo más…

DON DIEGO.— ¡Qué, hombre! ¿Qué hablas de siete u ocho años? Si ella ha cumplido dieciséis años pocos meses ha.

SIMÓN.— Y bien, ¿qué?

DON DIEGO.— Y yo, aunque gracias a Dios estoy robusto y… Con todo eso, mis cincuenta y nueve años no hay quien me los quite.

SIMÓN.— Pero si yo no hablo de eso.

DON DIEGO.— Pues ¿de qué hablas?

SIMÓN.— Decía que… Vamos, o usted no acaba de explicarse, o yo lo entiendo al revés… En suma, esta Doña Paquita, ¿con quién se casa?

DON DIEGO.— ¿Ahora estamos ahí? Conmigo.

SIMÓN.— ¿Con usted?

DON DIEGO.— Conmigo.

SIMÓN.— ¡Medrados quedamos!

DON DIEGO.— ¿Qué dices?… Vamos, ¿qué?…

SIMÓN.— ¡Y pensaba yo haber adivinado!

DON DIEGO.— Pues ¿qué creías? ¿Para quién juzgaste que la destinaba yo?

SIMÓN.— Para Don Carlos, su sobrino de usted, mozo de talento, instruido, excelente soldado, amabilísimo por todas sus circunstancias… Para ése juzgué que se guardaba la tal niña.

DON DIEGO.— Pues no, señor.

SIMÓN.— Pues bien está.

DON DIEGO.— ¡Mire usted qué idea! ¡Con el otro la había de ir a casar!… No señor; que estudie sus matemáticas.

SIMÓN.— Ya las estudia; o, por mejor decir, ya las enseña.

DON DIEGO.— Que se haga hombre de valor y…

SIMÓN.— ¡Valor! ¿Todavía pide usted más valor a un oficial que en la última guerra, con muy pocos que se atrevieron a seguirle, tomó dos baterías, clavó los cañones, hizo algunos prisioneros, y volvió al campo lleno de heridas y cubierto de sangre?… Pues bien satisfecho quedó usted entonces del valor de su sobrino; y yo le vi a usted más de cuatro veces llorar de alegría cuando el rey le premió con el grado de teniente coronel y una cruz de Alcántara.