Los señores de la instrumentalidad (118 page)

Destino común de los hombres y el subpueblo. Climax religioso. Desarrollo de facultades parapsicológicas. Viajes por el Espacio.

Narraciones:

(31) - Hacia un mar sin sol
(Down to a Sunless Sea,
1975)

La edición de
LOS SEÑORES DE LA INSTRUMENTALIDAD
ocupará cuatro volúmenes de NOVA ciencia ficción. En los dos primeros se publicarán los relatos cortos que componen la serie ordenados en función de la cronología interna de la misma. El tercer volumen será
NORSTRILIA
y el cuarto recogerá las aventuras de Cashier O'Neil, con lo que se mantiene la cronología interna. El cuarto volumen incluirá también los seis relatos de Smith que no hacen ninguna referencia a la Instrumentalidad.

El contenido concreto de la edición será
:

LOS SEÑORES DE LA INSTRUMENTALIDAD I: PIENSA AZUL, CUENTA HASTA DOS

(NOVA ciencia ficción, número 37, 1991)

Contenido: 7, 9, 4, 32, 2, 13, 19, 33, 3, 5, 17, 34, 24, 10.

Artículo
: Cordwainer Smith: el creador de mitos,
de J.J. Pierce.

LOS SEÑORES DE LA INSTRUMENTALIDAD II: LA DAMA MUERTA DE CLOWN TOWN

(NOVA ciencia ficción, número 38, 1991)

Contenido: 26, 30, 20, 14, 15, 18, 16, 31.

Artículo
: Cordwainer Smith y la ciencia ficción,
de Frederik Pohl.

LOS SEÑORES DE LA INSTRUMENTALIDAD III NORSTRILIA

(NOVA ciencia ficción, 1992)

Contenido: versión definitiva de 23 y 25.

Artículo
: Cordwainer Smith, una personalidad discutida,
de Miquel Barceló.

LOS SEÑORES DE LA INSTRUMENTALIDAD IV: EN BUSCA DE TRES MUNDOS

(NOVA ciencia ficción, 1992)

Contenido: 21, 27, 29, 28, más: 1, 6, 8, 11, 12, 22.

Artículo
: Tres mundos por descubrir,
de J. J. Pierce.

Y eso es todo. En realidad, como apéndice es, seguramente, demasiado. Lo interesante es, ¿cómo no?, la lectura de los entrañables relatos de Smith. A ellos les remito.

Miquel Barceló

Los señores de la instrumentalidad - 4

Reseña

Los Señores de la Instrumentalidad IV

En la Era del Redescubrimiento del Hombre, Casher O'Neill, aventurero, viajero y místico, debe liberar el planeta Mizzer, víctima de un dictador sanguinario que impone la virtud mediante la crueldad. Impulsado por su sed de justicia -o de venganza-, Casher O'Neill busca armas para expulsar al usurpador. En su busca de tres mundos (el Planeta de las Gemas, el Planeta de las Tormentas y el Planeta de Arena) encuentra no sólo un arma, sino un secreto que la humanidad había olvidado. Las peripecias de Casher O'Neill constituyen la extraña historia de una aventura épica que culmina en una iniciación mística. Una búsqueda, en definitiva, de la libertad que se desarrolla en esos mundos maravillosos y sorprendentes que sólo supo imaginar un autor irrepetible como Cordwainer Smith: Pontopiddan, donde las gemas carecen de valor y la tierra es preciosa; Henriada, con sus ballenas aéreas y su gente de los vientos; etc. Mundos extravagantes pero convincentes. Un clásico indiscutible de la ciencia ficción.

Completan el volumen los relatos de Cordwainer Smith que no se pueden encuadrar directamente en la serie de la Instrumentalidad de lo Humano y que resultan imprescindibles en esta edición, la primera en todo el mundo que ofrece ordenada y completa toda la obra narrativa de ciencia ficción de un autor excepcional como Cordwainer Smith.

RELATOS:

* En el Planeta de las Gemas (1963)

* En el Planeta de las Tormentas (1965)

* En el Planeta de Arena (1965)

* Tres a una Estrella (1965)

* La Guerra Nº 81-Q (1928)

* La Ciencia Occidental es tan Maravillosa (1958)

* Nancy (1959)

* La Flauta de Bodidharma (1959)

* Angerhelm (1959)

* Los Buenos Amigos (1963)

Presentación

Este cuarto y último volumen de la edición íntegra de
Los Señores De La Instrumentalidad
de Cordwainer Smith incluye las cuatro narraciones protagonizadas por Casher O'Neill. Completan el volumen y esta edición los otros relatos del autor que difícilmente pueden encuadrarse en el gran ciclo de la
Instrumentalidad de lo Humano.
La narrativa de Cordwainer Smith va precedida por una introducción escrita en 1978 por John J. Pierce para la edición en inglés de
En Busca De Tres Mundos
y que, lógicamente, no se refiere a los relatos que cierran nuestra edición. Dichos relatos se incluyeron, en inglés, en la antología
The Instrumentality of Mankind,
presentada por Frederick Pohl y publicada por Ballantine Books en 1979.

Con ello logramos dar por culminado nuestro empeño editorial de ofrecer, completa y ordenada, toda la ciencia ficción de un autor irrepetible como es Cordwainer Smith. Una edición de la que no podemos por menos que sentirnos francamente orgullosos: es la primera en todo el mundo que rinde este merecido y necesario homenaje a la obra de un autor excepcional en la ciencia ficción de todos los tiempos.

Los otros tres volúmenes de la serie aparecieron en esta colección, en 1991, con los títulos
Piensa Azul, Cuenta Hasta Dos
(NOVA ciencia ficción, número 37) y
La Dama Muerta de Clown Town
(NOVA ciencia ficción, número 59). De todo ello se habla con detalle en el
Apéndice
donde se incluyen los datos necesarios para situar la serie y el contenido de esta novela, incluso para el lector que no haya leído las narraciones de los primeros volúmenes.

Un comentario final. El título de este cuarto volumen es
En Busca De Tres Mundos,
ya que hemos decidido mantener el que usó
Nebulae
cuando publicó por primera vez en España las aventuras de Casher O'Neill. Como no podía ser menos, en esta edición hemos traducido de nuevo todos los relatos, principalmente para proporcionar un estilo uniforme y único incluso en la versión traducida de la obra de Cordwainer Smith. Como en otros casos anteriores y que ya comenté en sus respectivas introducciones, nuestro traductor, Carlos Gardini, ha propuesto algunas innovaciones y, en este caso en concreto, un nuevo título de estas aventuras de Casher O'Neill. Aunque no lo hemos recogido, sí conviene decir que el original
Quest of the Three Worlds
ha sido traducido por Gardini como
Búsqueda en tres mundos
que, a mi parecer, recoge mucho más certeramente el sentido de las aventuras de Casher O'Neill: una misma búsqueda que se desarrolla en tres mundos distintos y no tanto la búsqueda de tres mundos como sugiere el título utilizado en su día por Edhasa.

Quisiera que el hecho de mantener el título tradicional en España de las aventuras de Casher O'Neill, no lleve a engaño sobre el contenido de este volumen. Dado que en nuestro caso se trata, como se ha dicho, del cuarto volumen de la edición completa y ordenada de la obra de ciencia ficción de Cordwainer Smith, que, además de las aventuras de Casher O'Neill, incluye seis relatos más escritos por Cordwainer Smith y que, por acuerdo de todos los especialistas en su obra, difícilmente pueden encuadrarse en la gran saga de
Los Señores de la Instrumentalidad.

Será un tópico, pero concluir al fin esta edición, la primera en el mundo de sus características, es un verdadero orgullo para todos los que hemos intervenido en su realización. Cordwainer Smith es un autor que merecía el homenaje implícito en esta edición completa y ordenada de su obra de ciencia ficción.

Miquel Barceló

Tres mundos por descubrir

Conozcan ustedes a Casher O'Neill: aventurero, peregrino, místico. Y tal vez una calle de El Cairo.

Paul Myron Anthony Linebarger (1913-1966) —quien, como ustedes ya deben de saber, fue secretamente Cordwainer Smith hasta poco antes de su muerte— se deleitaba en decorar sus cuentos con retruécanos crípticos y alusiones, tantas que todavía no se han aclarado todas.

Qasr El Nil es una calle del centro de El Cairo. Y si ustedes saben que los lugareños llaman a su país
Misr
, no Egipto, no tendrán ningún problema en comprender qué es Mizzer. Kuraf, Wedder y Gibna son, sin lugar a dudas, anagramas de los nombres del rey egipcio y los dos coroneles que lo derrocaron. ¿Y por qué Qasr El Nil se convirtió en Casher O'Neill? Smith deseaba sugerir que se trataba de un aventurero, y un nombre irlandés le pareció apropiado.

Se puede perdonar que los lectores no lleguen a advertir por qué Casher considera apropiado que el planeta Pontoppidan tenga una capital llamada Andersen (Henrik Pontoppidan era un autor danés, y Andersen un héroe de su novela
Suelo
, un bien escaso en el planeta de las gemas). O que el tormentoso mundo de Henriada está inspirado en un recuerdo de infancia de Smith, que tuvo una experiencia con un huracán en Biloxi, Mississippi. O que manifestó preocupación por la violencia de los años 60, creando párrafos donde las primeras letras de cada oración forman las frases KENNEDY SHOT y OSWALD SHOT TOO.
^[4]

Afortunadamente, tales esoterismos no son imprescindibles para disfrutar de
En busca de tres mundos.
Pues la historia de Casher O'Neill, como casi toda la ciencia ficción de Smith, forma parte del vasto ciclo de la Instrumentalidad de lo Humano, que ha fascinado a los lectores durante más de veinte años. Genevieve, la viuda de Linebarger, colaboró con él en varios cuentos y ha escrito otros basados en manuscritos inconclusos o en ideas que ambos habían comentado. Además, Linebarger dejó notas grabadas para nuevos cuentos.

En cualquier caso, los cuentos de Casher O'Neill se sitúan hacia el final de un ciclo de relatos y leyendas que estaba terminado cuando murió Linebarger. Corresponden al segundo siglo del Redescubrimiento del Hombre, una vasta empresa de los Señores de la Instrumentalidad y sus aliados encubiertos del subpueblo para desbaratar (al menos en parte) la sofocante utopía bajo la que los propios Señores habían sometido a la humanidad durante milenios.

Como la Instrumentalidad de esta época se dedica a recrear culturas del Mundo Antiguo como parte de su programa para restaurar la libertad y la diversidad de la existencia humana, el uso de nombres alusivos como Mizzer, Kuraf, Wedder, Gibna y otros está perfectamente justificado desde el punto de vista de la ciencia ficción. Pero además, Cordwainer Smith creó mundos que no se parecen a nada preexistente: Pontoppidan, donde las gemas carecen de valor y la tierra es preciosa; Henriada, con sus ballenas aéreas y su gente de los vientos. Los mundos de Smith son extravagantes pero convincentes.

Como siempre, hay alusiones a figuras y episodios de épocas pasadas: el capitán de viaje Magno Taliano, héroe legendario de «El abrasamiento del cerebro»; y el Efecto Kaskaskia, una destructiva arma de la Edad Oscura de la Tierra. También hay alusiones a cuentos que Paul Linebarger no había llegado a escribir cuando murió: uno de ellos se relacionaba con «el robot, la rata y el copto», cuyas visiones se mencionan aquí.

Pero en el centro de
En busca de tres mundos
subyace la personalidad de Casher O'Neill. La cuarta parte (originalmente titulada «Tres a una estrella»), con la parodia de las culturas derivadas de animales creadas por el propio Smith, es tangencial, pero el tema de casi todo el libro es la búsqueda espiritual de Casher más que el viaje o la aventura en sí mismos.

Paul Linebarger, como alguien ha dicho, era profundamente religioso, y en casi todos sus relatos de ciencia ficción intentaba conciliar el cristianismo con la ciencia, la evolución con la Revelación. Quizá nunca sepamos si llegó a desarrollar plenamente sus ideas sobre el destino de la humanidad. De un modo u otro,
En busca de tres mundos
es más la historia de una salvación personal que la del destino del hombre.

Esta obra es comparable, hasta cierto punto, con el
Pilgrim's Progress
de John Bunyan. Los Señores de la Instrumentalidad, como utopistas materialistas, habían perseguido durante milenios la erradicación de lo espiritual, y en tiempos de Casher todavía mantenían una prohibición sobre la religión. Las subpersonas, algunas de las cuales tienen nombres obviamente simbólicos como P'alma y T'ruth
^[5]
, son prácticamente los únicos custodios de la Vieja Religión Fuerte, y por lo tanto los guías apropiados para esta peregrinación.

Desde luego, la simbología no es lo único importante.

Hasta el Redescubrimiento del Hombre, pocos seres humanos han enfrentado el tormento de la conciencia moral y la opción moral: la Instrumentalidad ha tomado todas las decisiones por ellos. Casher O'Neill, como otros de su época, debe redescubrir lo que significa ser un hombre libre; si también descubre los secretos del cristianismo, éstos sólo pueden significar algo para él en cuanto hombre libre.

Sin duda se podrían encontrar algunos paralelos con Bunyan en personajes grotescos como Murray Madigan y John Joy Tree, así como en el papel de los guías espirituales del subpueblo. Casher se parece mucho al peregrino de Bunyan cuando deja atrás las tentaciones de la Ciudad de la Esperanza Sin Esperanza, Kermesse Dorgüeil, y el Hondo Lago Seco de la Maldita Irene. Pero no forcemos los paralelismos; el Decimotercero Nilo no es necesariamente el paraíso, y se comprenderá mejor como una alegoría, como un estado del alma.

En todo caso, no se dejen ustedes intimidar por los paralelismos.
Pilgrim's Progress
apareció una vez en una lista de «clásicos» que habían aburrido a la mayoría de los lectores, pero Cordwainer Smith nunca resulta aburrido. Como el resto de sus obras,
En busca de tres mundos
rebosa de inventiva, desde el gracioso robot que no sabe cómo interpretar el objeto «impropio» que emerge del Hippy Dipsy, hasta el emocionante viaje por Henriada a bordo de un tanque que se ancla al suelo para evitar que lo arrastre el viento.

Si ustedes han leído alguna otra obra de Smith, no necesitan esta introducción para saber lo bueno que puede ser. Pero si
En busca de tres mundos
es su primer contacto con el exótico y maravilloso futuro imaginario de este singular creador de mitos, no querrán dejar de leer el resto. Tarde o temprano, el universo de Smith tiene que ser experimentado en su totalidad.