Read Nature's Destiny Online

Authors: Justine Winter

Tags: #Romance

Nature's Destiny (9 page)

BOOK: Nature's Destiny
5.01Mb size Format: txt, pdf, ePub
ads
 

 

 

Chapter  Eleven

 

 

I  placed  my  toothbrush  into  the   little  wall-mounted  holder  after  checking  my  teeth  were  sparkly  clean.  I  hated  the  feeling  of  bread  stuck  in  my  teeth,  and  I  could  just  imagine  what  I’d  looked  like.   There  was  nothing  good  about  that.
      I  sat  on  my  bed  and  pulled  on  my  shoes,  before  leaving  the  room.  Riley  had  promised  to  spend  the   afternoon  with  me,  and  I  couldn’t  wait.
      The  sun  had  been  shining  from  the  moment  I  woke,  and  I  was  looking  forward  to  spending  time  outside.  The  green  in  the  garden  glowed,  it  was  completely  inviting.  Riley  had  been  right,  it  was  a  beautifully   warm  day.
      As  I  waited  for  him  I  wandered  around  the  back  of  the  house.  There  was  a  wonderful  patio   marked  out  with  several  tables  and  chairs,  and  I  could  see  a  handmade  BBQ  area.  I’d  never  seen  a  built-in  BBQ  before,  but  then  that  wasn’t  much  of   a  surprise  when  I  lived  in   Wales.
      “Do  you  like  it?”  Riley  asked  as  he  stood  beside  me.
      I  jumped  out  of  my  skin.  I  hadn’t  heard  him  move.
      “Sorry,”  he  said.
      I  waited  for  the  beating  of  my  heart  to  calm  before  I  answered,  catching  my  breath  first.  “It’s  impressive.”
      “We  built  it  last  year.”
      “Have  you  used  it  much?”
      “We  try  to  make  the  most  of  it.  As  wolves  we  love  to  be  outside  anyway,  and  because  the  cold  doesn’t  affect  us  the  same  it  does  a  human,  the  rain  doesn’t  discourage  us  much.”
      “We  can’t  get  cold?”  I  asked,  confused.
      “It’s  complicated.  We  can,  but  it  doesn’t  happen  as  soon  as it  does  with  a  human because  our  bodies  run  at  a  higher  temperature.”
      “That  makes  sense.”
      I  stared  out  at  the  vast  expanse  of  green  as  I  basked  in  the  beautiful  May  sun,  letting  it  soak  into  my  skin.  Summer  was  definitely  on  its  way.  I  breathed  in  deeply,  as  the  scents  surrounded  and  filled  my  nose.
      “Let’s  take  a  walk,  there’s  something  I  want  to  show  you.”
      I  followed  Riley  as  we  walked  towards  the  woods.  I  was  intrigued  as  to  where   we  were  going.
      Fields  were  all  I  could  see  ahead,  and  they  went  on  for  miles.  I  looked  around  to  take  in  my  surroundings.  There  was  a  lot  of  buildings  in  the  distance.  Riley  saw  me  looking  and  began  to  explain  their  purpose.
      “The  tall  one  is  a  hospital.  We  have  a  resident  doctor  and  nurse,  and  they  both  have  living  accommodations  upstairs.”
      “They  live  in  the   hospital?”
      “Just  in  case  we  need  them  urgently.  I’m  nothing  but  practical.”  I  agreed,  what  I’d  seen  of  Riley  definitely  fit  that  theory.  “We  steer  clear  of  human  hospitals  unless  we’re  absolutely  desperate.  Mostly  for  two  reasons.  The  first  I’ve  mentioned  before,  their  medications  cannot  work on   us,  and  the  second  reason  is  because  of  the  speed  of  our  healing  rate.  If  humans  noticed   that  we  could  heal  a  wound  within  seconds  they’d  think  we  were  mutants.  Secrecy  is  of  utmost  importance  to  the  supernatural.”
      I  inclined  my  head  in  understanding.
      “Most  of  the  time  the  hospital  is  used  for  births.  It’s  not  uncommon  to  find  a  new-born  baby  nearly  every  week  here.”  He  chuckled  as   I  gasped,  that  was  a  lot  of  babies  being  popped  out.
      “Minor  injuries  happen  all  the  time,  especially  with  the  children  running  around,  though  most  of  the  time  they’ve  healed  before  the  kid’s  stopped  crying.  Broken  bones  and  dislocations  heal  within  a  day  or   two,  so  long  as  they’ve  been  checked  to  make  sure  they’re  setting  right.  There’s  not  much  else  Aled  or  Annabelle  can  do  for  them.  And  then  there’s  the  major  injuries,  which  thankfully…”  He  tapped  his  head,  “Rarely  occur.”
      “That’s  good.”
      “You  see  those  two  log-cabin-style  buildings  over  there?”  He  pointed  towards  the  hospital  and  angled  right.
      Jutting  out  from   the  woodland  sat  two  cabins,  one  larger  than  the  other,  though  they  were  both  big.   I  couldn’t  see  them  much  more  beyond  their  shape,  they   were  quite  far  away.
      “The  biggest  is  the  one  we  use  for  large-scale  pack  meetings,  celebrations  and  ceremonies.  From  mating  rituals  to  birthday  parties  -”
      “Mating  rituals?”  I  interrupted,  unsure  as  to  what  he  meant.  It  sounded  a  little  explicit   for  an  audience.
      “Weddings.”
      My  mouth  formed  the  shape  of  an  ‘O’  as  I  realised  what  he’d  meant.  That  sounded  much  better.
      “We  still  have  the  cake,  dance,  food  and  vows,  but  with  a  slight  variation  to  a  traditional  human  wedding.”
      My   curiosity  peaked   as  I  thought  about  what  was  different.  Mating  suggested  something  carnal  and  primal,  and  if  I  knew  anything  about  rituals   from  watching  TV  they  always  involved   blood.  That   didn’t  sound  like  the  lovey-dovey  day  a  wedding  proposed.
      “And  the  other  cabin?”  I  asked.
      “Learning  institution.”
      I  shook  my  head,  unsure  if  I’d   heard  right.  I  didn’t  know   why  it  had  surprised  me  so  much  after  learning  they   had  their  own  hospital.  Why  should  a  school  be  any  different?
      “Young  pups  struggle  to  control  their  emotions,  but  it’s  important  that  they  learn  how  to  interact  with  people.  We  teach  them  English,   maths,  science  and  history  -  both  human  and  Lycan.”
      “What’s  the  difference?”
      “Lycan  history  is  quite  similar,  except  we  focus  on  what  Werewolves  have  done  for  us  over  the  past.  We  have  wars,  ancestors,  and  inventions  just  like  humans  do.  We  also  teach  the  basics  of  welsh.”
      “You  do?”
      “Yes.  It  isn’t  a  secret  that  we’ve  lived  here  for  years,  and  if  we  hadn’t  adapted  to the  language  the  townspeople  would  have  gotten  suspicious.  We  know  you  learn  it  in  schools  growing  up.”
      “I  learnt  it  in  primary  school,  but  I’m  sure  you   would  have  been  fine  without  it,”  I  said.
      “Maybe,  but  at  least  we’ll  know  if  something  untoward  is  being  said.”
      I  couldn’t  disagree  with  that.  I  knew  that  everyone  learnt  the  swear  words  first,  whether  intentionally  or  not.  No  matter  what  language  you  spoke,  swear  words  would  always  remain  the  funniest  and  most  interesting.  And  definitely  the  most  used.
      We  entered  the  woods  and  the   light   flickered   through  the  trees.
      “Quite  a  lot  to  take  in  isn’t  it?”
      “Mmhmm.  I  feel  like  I’m  a  child  again,  and  learning  the  way  of  the  world.”
      “We’ll  just  focus  on  what  you  need  to  know  for  now  and  work   on   the  rest   at  a  later  date.  OK?”  he  said.
      I  hadn’t  noticed  before  Riley  had  mentioned  it,  but  my  body  temperature  was   still  as  toasty  warm  as  when  I’d  been  in   the  direct  sun.  It  was  weirdly  awesome.
      The  woods  began  to  thin  out,  as  the  sound  of  water  caught  my  attention.  We   entered  a  clearing   and  I  gasped,  again. 
Nature’s  Destiny
  had  turned  me  into  a  gasping  parrot.
      I  was  staring  at  a  beautiful  waterfall  that  fell  into  a  lake  surrounded   by  rocks.   A  handcrafted  bridge  bowed  over  the  lake,  it  was  the  perfect  walkway  from  one  side  to  the  other.  The  grass  was  adorned  with  bright  pink  and  purple  flowers  that  seemed  to  flourish  out  of  the  ground.  I  was  astonished,  this  place  was  magical.
      “Riley,  this  is…WOW! I  don’t  know  what  to  say.”
      “I’ll  take  that  as  a  sign  you  like  it  here,”  he  said,  grinning.
      “Oh  my  goodness,  I  love  it!  Thank  you  for  showing   me.”  I  squeezed  his  arm  as  I  wrapped  mine  around  his,  forgetting  any  boundaries  that  should  have  been  between  us.  I  was  too  excited  to  care.
      “It   isn’t  Italy  or  Hawaii,  but  it’s  your  own  piece  of  heaven  in  the  garden.  I  hope   you  find  the  time  to  write  here.”
      “That  would  be  perfect,”  I  said.  “I  don’t  need  to  travel  the  world  anymore,   Riley.”  I  looked  into  his   eyes.  “I  have  everything  I  need  here,”  I  answered  honestly.
      My   skin  tingled  with  awareness,  I  was 
extremely
  close  to  Riley.  His  eyes  swept  across  my  face  and  focused  on  my  lips.  I  subconsciously  licked  them,  and  he  watched  my  every  move.   My  breathing  turned   shallow  as  I  tried  to  remember  our   conversation.
      “So…Um…Does  the  pack  come  here  often?”
      “Sometimes,”  he  cleared   his  throat.  “We  like  to  swim  in  the  lake.  But  there  are  several  places  within  our  boundaries  for  the  pack  to  run  and  play.  There’s  a  treehouse   too,  but  we’ll  save  that  for  another  day,”  he  winked.
      My  belly  flipped  at  the  insinuation.
      “Let’s  go  sit  over  there,”  he  pointed  at  the  rocks  closer  to  the  waterfall.
      As  I  sat  on  the  rock  the  constant  gush  of  the  water  falling  behind  me  engulfed  us,  and  though  it  was  noisy  it  was  completely  calming  too.
      Riley  had  obviously  chosen  the  particular  area  for  a  reason.  The  waterfall  dampened  any  noise  from   travelling  too  far.  It  was  perfect,  our  own  private  bubble.
      “Will  you  tell  me  about  the  night  you   were  bit?”
      I  took  a  deep  breath  and  began  to  tell  Riley  how  I’d  been  attacked.    I  left  nothing  out  because   I  didn’t  know  what  it   was   Riley  was  looking  for.  I  shivered  as  I  remembered  the  moment  my  attacker’s  teeth  had   sunk  into  my  skin,  which   at  the  time  I  hadn’t  even  realised 
was
  his  teeth.  Adrenaline  had  been  coursing  through  my  body.
      “When  I  think  about  the  whole  situation  I’m  confused.  Was  I  mugged  because  he  needed  money,   or  was  it  a  cover  up   to  bite  me?   It  just  doesn’t  make   sense.”
      “Trust  me,  I’m  going  to  find  the  answer.”
      “Kind  of  ironic  though.  The  first  night  I  met  you ,  you  offered  to  walk  me  back  to  my  car  because  of  ‘monsters’  lurking  outside.”
      “I  should  have  been  a  little  more  tasteful.  You  were  funny  though,  falling  over,”  he  laughed  at  the  memory.
      “Please  stop.  I’m  so  clumsy  and  that  was 
really
  embarrassing.  If  I’m  staying  here,  you’ll  soon  see  how  clumsy  I  am.”
      “Can’t  wait,”  he  beamed.  “I’m   quite  concerned  though.  I’ve  never  had  a  hybrid  join  my  pack,  and  it  worries  me.  It’s  not  common  to  find  bitten  Weres.  We’re  not  like  Vampires  that  need  to  feed  off  humans  to  live,  we’re  supposed  to  be  the  protectors.”
      “Vampires  are  real?”  I  asked,  side-tracked.
      “Yes.  There  are  a  lot  of  supernatural  beings  out  there  Luna,  and  now  you’re   one  of  them.  We  stick  to  our  kind,  but  that  doesn’t  mean  you  won’t   come   across  one  every  now  and  again.”
      “I  can’t  believe  I’ve  been  walking  around  as  a   human  for  twenty-one  years  without  knowing  all  this  fairytale  stuff  is  real!”  I  fanned  out  my  arms,  exasperated.  I  couldn’t  believe  what   I  was  hearing.
      The  rock  I’d  been  sitting  on  had  become  uncomfortable  and  my   arse  grew  numb.  I  stood  for  a  moment  as  pins   and  needles   settled  in.
      “I   know  it’s  a  lot  to  take  in,  but  I  promised  we’d  take  it  slow  and  I  meant   it.  I’m  much  more  concerned  that  you  were  bit.  I  can’t  shake  the   feeling  that  there’s  a  motive   behind  it.  There   has  to  be  a  reason.”
      I  stopped  pacing,  and  ignored  the  prickling  in  my  buttocks.  I  squinted  down  at  Riley.  Something  was  up.
      “Is  that  why  you’ve  been  looking  so  tense  since  last  night?”  I  asked.
      “You  noticed  that   did  you?”
      “I  did.  In  the  study  and  today  at  lunch.  You  and  Nick  both  have  the  face  of  worry.”
      I  couldn’t  say  the  same  for  Shane  as  he’d  been  too  wrapped  up  in  his  world  with  Roxy,  but  I  didn’t  blame  him  for  it.
      “I  want  to  keep  this  as  quiet   as  I  can.  My  sisters  don’t  know,  but  I  imagine  Roxy  does.”
      “Why?”
      “Because  of  the  bond   she  has   with  Shane.”
      I  creased  my  brows  together,  I  had   no  idea  what  Riley  was  talking  about.
      “Their  minds  are  linked,  so  they  hear  each  other’s  thoughts,”  he  explained.
      “Is  that  a  wolf  thing?  Can  everyone  do  it?”  I  supposed  that  explained  why  he  wasn’t  as  worried.
      “Only  those  that  have  been  through  the  mating  ritual.”  We  were  back  to  that  again. “To  get  back  on  topic,  I  don’t  want  to  worry  everyone  yet,  not   until  I   have  something  a  little  more   concrete.”
      I  sat   down  on  the   rock  again,  and  concentrated  hard  on  what  Riley  was  about  to   say.  He  trusted  me  enough  to  tell  me,  and  that  was  more  than   I  could  have  asked  for.
      “I’ve  been  receiving  a  lot  of  phone  calls  from  packs  in  England.  They’ve  been  having  some  trouble  too,   finding   newly  turned  humans.  It  doesn’t  make  much  sense  and  we’re  trying  to  work  out  why.  Nick  thinks  it’s  a  rogue  causing  chaos  but  I’m  not  so  sure,   something  doesn’t  add  up.”
      I  thought  it  over  for  a  little  while,  and  tried  to  connect  any  dots,  but  I  couldn’t.
      “You   think  there’s  a  bigger  picture?”
      “It  all  seems   too  coincidental.  Until  I  work   it  out,  we   have  to  continue  like   there  isn’t  anything  wrong.  And   if  you   think  of  something  different,  let  me  know.”
      I  was  beginning  to  taste  the  responsibility  and  the  kind  of  pressures  Riley  had  to  face  on   a  daily  basis.  He  had  to  decide  what  should  or  shouldn’t  be  shared?   There  was  no  way  it  was  easy  being  the  Alpha.

BOOK: Nature's Destiny
5.01Mb size Format: txt, pdf, ePub
ads

Other books

Summer Lightning by Jill Tahourdin
Restless Hearts by Mona Ingram
Let Me In by Carolyn Faulkner
The Boy is Back in Town by Nina Harrington
The Reluctant Alpha by A.K. Michaels
The Chariots Slave by Lynn, R.
Make Room for Your Miracle by Mahesh Chavda, Bonnie Chavda
No Pirates Allowed! Said Library Lou by Rhonda Gowler Greene
Breath of Life by Sara Marion