El juez de Egipto 1 - La pirámide asesinada (42 page)

^[1]
Tutmosis IV (1412-1402) se durmió al pie de la esfinge tras haber cazado leones en el desierto. En sueños, la esfinge le habló: si la desenterraba de la arena, sería rey. La promesa se cumplió, por ambos lados. La estela que relata el acontecimiento sigue en el lugar.

^[2]
Una de las piedras más duras, que los egipcios sabían trabajar sin romperla.

^[3]
Aunque conocieran el petróleo, los egipcios no favorecían su uso.

^[4]
La existencia de este corredor, mencionada por antiguas fuentes sigue siendo hipotética; hasta la fecha no se ha organizado ninguna campaña de excavaciones.

^[5]
Este canto y el nombre de las vacas están inscritos en los bajorrelieves de las tumbas del Imperio Antiguo.

^[6]
Maat es simbolizada por una mujer sentada, con una pluma de avestruz en la cabeza; encarna la armonía celestial.

^[7]
La escena pertenece a un bajorrelieve. Animal del dios Set, dueño de la tempestad y del poder cósmico, el asno fue el auxiliar privilegiado del hombre en el antiguo Egipto.

^[8]
En el antiguo Egipto se viajaba mucho, utilizando sobre todo la autopista natural, el Nilo, pero también caminos campesinos y pistas del desierto. El faraón debía garantizar la seguridad de los viajeros.

^[9]
Menes fue el primer faraón que unió las dos tierras, el Alto y el Bajo Egipto. Su nombre significa «fulano de tal» y «el establo».

^[10]
Gran árbol cuyo fruto, muy apreciado por su dulzura, parecía un corazón y las hojas una lengua.

^[11]
El natrón es un compuesto natural de carbonato de sosa y bicarbonato de sosa.

^[12]
La expresión se utiliza en el
Libro de los muertos
para distinguir lo justo de lo injusto.

^[13]
Inula graveolens
, una de las variedades de helenio.

^[14]
Arbusto aromático, alguna de cuyas especies produce la canela; aquí es un aroma.

^[15]
Caña de extremo puntiagudo que servía para escribir.

^[16]
El ritmo de trabajo habitual de los trabajadores egipcios.

^[17]
Puede verse un impresionante babuino policía deteniendo a un ladrón en un bajorrelieve de Tepemankh que se conserva en el museo de El Cairo.

^[18]
En Egipto se inventó el primer tipo de reloj de pulsera, una clepsidra portátil, reservada a los especialistas (astrónomos, médicos), para quienes el cálculo del tiempo era una necesidad.

^[19]
Un péndulo. Se conocen también varas de zahori y sabemos que algunos faraones, como Seti I, fueron grandes radiestesistas capaces de encontrar agua en el desierto.

^[20]
Este árbol da un fruto, la algarroba, una vaina que contiene un jugo azucarado y que, para los egipcios, encarnaba la dulzura por excelencia.

^[21]
El texto del «secreto del médico» era conocido por todos los facultativos y formaba la base de su ciencia.

^[22]
Los árabes no destruyeron esa estatua de Sekhmet porque les aterrorizaba. La llamaron «la ogresa de Kamak». Todavía se puede admirar en una de las capillas del templo de Ptah.

^[23]
Suti cita el inicio de uno de los libros de la sabiduría que leía y copiaba el aprendiz de escriba.

^[24]
El gorrión, debido a su perpetua agitación y su tendencia a pulular, era considerado uno de los símbolos del mal.

^[25]
La fábula era clásica. Esopo se inspiró en las fábulas egipcias, que tuvieron en La Fontaine su último avatar.

^[26]
Gran pescado comestible.

^[27]
Traducción literal de la expresión egipcia que significa «asesino».

^[28]
Máscaras que llevaban los sacerdotes que desempeñaban el papel de dioses en las celebraciones rituales.

^[29]
Expresión egipcia que corresponde a nuestro «hombre lobo».

^[30]
El terebinto es un alfóncigo cuya resina se utilizaba en medicina y para ingredientes rituales.

^[31]
Figuritas, con frecuencia de cerámica, que representaban divinidades, símbolos como la cruz de la vida o el corazón, etc. Los egipcios solían llevarlas para protegerse de las fuerzas nocivas.

^[32]
Branir transmite a su discípulo las palabras de los sabios, recogidas en «enseñanzas» en forma de máximas.

^[33]
Planta cuyo fruto, ya seco, proporciona un aroma.

^[34]
Sustancia vegetal que se utilizaba para espesar.

^[35]
Cerca de los templos se hallaban los laboratorios encargados de experimentar y fabricar distintos tipos de remedio. Su estudio está todavía en pañales, debido a las dificultades de traducción de los términos técnicos.

^[36]
Abydos, en el Egipto Medio, donde todavía puede visitarse un admirable templo de Osiris.

^[37]
Aroma extraído de una gomorresina.

^[38]
La madera era un material bastante escaso en Egipto; por ello su valor no era desdeñable.

^[39]
Se trata del Ramesseum, el templo funerario de Ramsés II, en la orilla oeste de Tebas, cuya función es ofrecer «millones de años» en el más allá al
ka
del faraón.

^[40]
Conjunto de fortificaciones que defendían la frontera nordeste de Egipto.

^[41]
Los beduinos fueron, con los libios, permanentes creadores de disturbios a quienes los egipcios combatieron desde las primeras dinastías. En la época antigua se los llamaba «andariegos de la arena».

^[42]
Siluro y mújol: dos peces del Nilo.

^[43]
Los piratas del Mediterráneo abandonaban a veces su existencia aventurera para alistarse como mercenarios en el ejército egipcio.

^[44]
Se conoce el caso de un visir depuesto de sus funciones pues, por temor a ser acusado de favoritismo, se había mostrado injusto con sus parientes.

^[45]
Colección de máximas transmitidas de generación en generación.

^[46]
El adulterio era considerado una falta grave, se trataba de una traición a la palabra dada, ya que el matrimonio se basaba en una mutua confianza.

^[47]
El olíbano es una resma parecida al incienso; la juncia una caña aromática.

^[48]
Texto inscrito en las estelas de los sabios depositadas en el interior de los templos.

^[49]
Condecoración muy apreciada de la que se han encontrado algunos ejemplares. La mosca evocaba el carácter agresivo e insistente del buen soldado.

^[50]
En este lugar de la orilla occidental de Tebas, la célebre reina-faraón Hatsepsut construyó un gran templo que todavía hoy sigue visitándose.

^[51]
Algunas claves de los sueños han llegado hasta nosotros; indican la naturaleza de los sueños y les dan una explicación.

^[52]
Éste era el texto escrito en la propia puerta.

^[53]
El faraón es el único «sacerdote» de Egipto; sólo él puede mantener el vínculo de la sociedad con lo divino. En los distintos templos de Egipto, los especialistas que celebran los ritos actúan por delegación del rey.

^[54]
El ministro de economía.

^[55]
Cada noche, en el mundo subterráneo, el sol debe enfrentarse y vencer a Apofis, una gigantesca serpiente que se convertirá en el dragón de la mitología medieval.

Escritor francés, CHRISTIAN JACQ nació en París el 28 de abril de 1947. Está considerado uno de los más notables escritores de novela histórica en lengua francesa.

Licenciado en arqueología y egiptología por La Sorbona, la mayor parte de su producción literaria tiene como escenario al Antiguo Egipto. Ha publicado, además, gran cantidad de ensayos académicos al margen de sus novelas.

Jacq ha utilizado distintos nombres a lo largo de su carrera, siendo J. B. Livingstone, Christopher Carter y Celestine Valois, los más conocidos.

Prolífico en su campo, Christian Jacq ha publicado más de cincuenta novelas y ha sido traducido a multitud de idiomas. Sus obras con más éxito son las pertenecientes al ciclo de
El juez de Egipto
, así como la pentalogía de
Ramsés
.

Lo interesante de sus novelas es la mezcla entre ficción e historia real, que atraen tanto a lectores que buscan conocimientos académicos como aquellos que desean disfrutar de una aventura literaria.