Fianna Leighton - Tales of Clan Mackay (17 page)

“What are ye doing, Nicholas?”

He smiled faintly. “I think you have asked me that before.”

“I’ve things to do,” Mary said and pushed vainly at his chest.

“Aye, so have I.”

She gasped as she felt his fingers on her thigh, drawing the length of her dress higher. “Ye can’t do that here,” she cried, slapping at his hand.

“No one can see us,” he murmured against her neck. His lips slid down to nip gently at her shoulder.

Mary shuddered as his fingers met with skin. “Nicholas, ye can’t.”

He placed a hand to the stone beside her head. “No?”

She swallowed. Desire darkened his eyes; his hair lay damp around his shoulders. “No,” she whispered.

He caught her hand and drew it along his chest and then lower.  “You can be wicked, Mary, why not now?”

She moaned at the hardness beneath her hand. “Someone will come upon us.”

His lips brushed hers. “And?”

She squeaked when his fingers brushed inside her thigh. “Nicholas!” she whispered desperately.

He pushed her against the wall, his body pressed firmly against hers, hidden in the shadow of the keep. She lost all sense of time after that, could only focus on his mouth, the quick pressure of his hands on her breasts.  He was consummate, knowing just where to touch, to stroke, igniting a burning need that demanded to be answered.

The sheets shivered in the breeze, the sound of the keep a muted backdrop to her breathless gasps, his whispered declarations of just what he intended to do to her. She could not resist him, shuddered as he drew her skirts out of the way, and moaned when skin met skin. Nicholas lifted her against him, unconcerned at being caught in such an act, his lips pressed into the hollow of her throat. Mary gasped when he joined with her, his body pressing hers against the stone, hands gripping her hips. Delirious with sensation, overcome by the power he held over her, the desire only he could ignite, she forgot her worry, forgot everything but what this man could make her feel. 

She gripped his shoulders, her cries muffled by his lips until finally the sweeping wave rolling over her faded so she could breathe, her awareness of where they were settled on her like a lead blanket.

“Nicholas, you devil!” She shoved him back, hurriedly adjusting her dress, trembling in the aftermath of their lovemaking. “Don’t ever do that again.”  

Nicholas grinned and pulled her back against him to kiss her once more. His lips held a promise of more, but then he let her go. Adjusting his own clothes, he pulled another shirt from the line, his gaze highly amused. “I plan to do it as often as I can.”

***

Nicholas walked into the keep a few moments later to find the main hall empty but for Branwen. He frowned and started past her when she turned from her seat at the table, dark eyes flashing challenge. “So you mate like dogs in plain sight.”

He stopped to look at her. “Spying, Branwen?”

She shrugged. “Anyone could have seen  you,” she said.

“Where is Mary?”

Branwen’s smile chilled him. “She fled upstairs. To  your room, I presume.”

Nicholas stalked toward Branwen. She leaped up from the table and then backed up until she stood against the wall. He placed his hand against her chest. “What did say to her?”

Branwen tried to look smug. “Merely the same.”

He shifted his hand to her neck, forcing her to stare up at him. “Speak to her in any way that upsets her again, Branwen Mackay, and I’ll break  your neck.”

“Such a man you are, Nicholas. Will you kill me, Highlander?  You’ve wanted it long enough.” She laughed at him when he dropped his hand. “You wanted me, Nicholas Mackay. Have you forgotten how willing you were to purchase my favors had I agreed to it? Don’t you wonder what  might have happened? Or is that pasty lowlander the only thing you can handle?”

Nicholas stepped back in disgust. “You are nothing but a thief and worse.  Remember what I said.” He turned on his heel and strode toward the stairs taking them two at a time. He could feel Branwen watching him from where he’d left her, the hair standing on the back of his neck. When he reached his room, he found the door barred from inside.

“Open the door, Mary.”

At the silence, he pounded on the door. “Open the bloody door, Mary!”

“Go away.”

Nicholas kicked the door open. A bench skidded out of the way and he shoved it aside to slam the door shut. Mary sat curled up near the fire, dry-eyed but pale.

“Ah, lass.” He knelt in front of her. 

“She laughed, Nicholas. She said everyone saw us. They would know what kind of woman I am to do such a thing with you out there in broad daylight.” Mary stared at him, her eyes wide. He touched her cheek where a tear slid across her skin. He slid his hand behind her neck to pull her closer.

“We are wed, Mary, and should I take you on the kitchen table, none would speak ill of it. They will fear my wrath if they do.  I warned you about Branwen.  She only seeks to hurt with her words.”

Mary turned away, but Nicholas forced her to look at him. “None saw us, but for Branwen perhaps and even then I doubt she saw much. I made sure that we would be hidden from view. I even had Sebastian standing guard near the garden to assure it. Branwen must have been near before we began.”

Mary lowered her eyes. He leaned in, enclosing her within his arms in the seat. “Tell me you do not want me and I will trouble yo  no further.”

“I . . .  it is yer right,” she whispered.

“And I would forgo it should you wish it. Although I do not want to do so,” he admitted. Nicholas smiled ruefully.  “You are like fine wine, Mary Mackay. One taste and I must have it again and again.”

She looked up at him, her hands pressed against his chest, eyes wide. “Why did you take me, Nicholas? Take me from Drymen, I mean, not the other.”

He felt like he was drowning in her wide blue eyes.   “How could I not? My savior risked life and limb to save me from certain death. But more so,” he declared when she pressed her face against his chest. “I could not bear the thought of you in anyone else’s arms but mine. Perhaps, I did not choose the proper way to achieve the matter, but Rory’s suggestion was too good to ignore. I felt the risk of being slaughtered by the rest of  your brothers well worth the effort, offensive as it was.”

“Ye are an honorable man, Nicholas.”

“Sometimes I wonder,” he complained.  Nicholas kissed her forehead gently and then pulled her to her feet. “Never hide, Mary.  You  are a Mackay now. Be proud and damn whoever thinks otherwise.”

Nicholas wanted nothing more that to toss her on the bed again, his desire hot once again, heated by the passion he felt for her, for his clan. Surely she could understand their zeal? She might be from the lowlands, but had lived close enough to the borders of the Highlands to have dealt with any number of clans.

“You do understand, do  you  not?” he asked softly.

Mary nodded with a faint smile, her lips trembling, he thought, quite bravely. Unsure of what she might want, he sighed and picked her up in his arms. Mary wrapped an arm around his neck as he carried her to the bed. Laying her down gently he leaned over expecting her to release him, but she did not. Instead her other arm snaked around his neck, holding him over her. He braced his hands on either side of her, lifting a brow as Mary looked up at him.

“Nicholas?”

“Aye?” He held his breath as her lips parted and her fingers tangled into his hair. Goosebumps rose on his skin at her touch, his body reacting swiftly to the smile that suddenly curved her lips.

“How often are married folk allowed to well. . .  what is seemly?”

“Seemly? Mary, we could make love as often as you desire.”

She did a funny thing with her mouth that made his control slip to near breaking, her tongue peeking out to wet her lips. “How often do you desire it?”

He grinned and bent a knee on the bed. “A man thinks of little else some days.”

Mary drew her hands from his hair and slid them instead over his chest. Heat penetrated his shirt under her fingers, igniting a fire deep inside him. “Little else?” she repeated. 

Her laughter erased his concern. Admittedly, with her lying beneath him so enticingly, he could think of nothing else at the moment. “Why do you ask?” he inquired instead, his voice husky when she reached for his belt.

“I felt embarrassed when Branwen laughed at us. I know you said I should not, but I have not been here that long, nor have we been together, in that way but a few times.” She withdrew her hands, leaving him feeling bereft, but then lifted one to caress his cheek. “But you said it was not wrong. My mother said a woman should please her husband as well as she could, that anything could be done if we both agreed.”

Nicholas was nearly speechless. “Your mother said that?” he gasped.

“Aye, she is a very modern woman,” Mary agreed.

“I will look forward to meeting your mother at some point. She is still alive?”

Mary frowned and shook her head. “Nay, she died a few years back, sadly. I miss her still.”

Nicholas kissed her brow. “You have done her proud, lass.”

“Aye, I have taken her lessons to heart,” Mary agreed. She had unbuckled his belt while they spoke, pulling the leather apart until it drooped around his hips.

“So what do you intend, Mary?” he asked curiously.

She slid the belt from around his waist and tossed it aside where it fell with a dull thud to the floor.  “I intend to find out what else you know to teach me.”

Nicholas closed his eyes when she delved underneath his tunic, her fingers light on his skin. “But lass, it’s broad daylight,” he said, choking with both amusement and surprise when she unlaced his breeches. “You  said…”

“Forget what I said,” Mary instructed in a throaty whisper. “I’ve changed my mind. If I’m to have ye, Nicholas, I’ll have ye. Besides, we are alone in our room. And few are within the keep to hear.”

He grinned when she looked up, her explorations limited by his clothing. “Are you intending on being rather noisy, Mary?”

She blinked up at him, her expression coy. “I believe that depends on you, husband.”

Nicholas climbed onto the bed and pulled her against him to lie on his back, his lips to her hair. “Mary, I have things to do.” It was true but the need was fading quickly, his body instead leaping to answer her invitation.

“So ye don’t want me?”

He rolled his eyes and moved until he lay over her, pinning her underneath him. He pulled her hands over her head, holding her fast and then lowered his head to kiss her in a long lazy caress that elicited a low moan from Mary. 

He kissed her again, shifting so his knee pressed between her legs, felt her shift to rub against him. He switched hands, holding her with one hand to pull up the edges of her skirt until she was bare beneath him. “There are times, Mary,” he breathed, “When slow is good. And there are times as today when a man’s passion is too hot to deny. But there are times when he wants to be slow but the woman beneath him does not.”

Mary licked her lips. She twisted her wrists under his grip but he held her fast. “Why hold me then?”

“Because if  you touch me I just may lose control.”

“And you don’t want that?”

He groaned as she squirmed against him. His body leaped in answer. “Nay,” he declared.

Mary sighed. Her nails bit into his hand. Her eyes fluttered half closed.  “What can I do then?”

“Tell me what you want.”

She stared at him, eyes suddenly wide. Pink stole into her cheeks. “Tell ye?”

“Aye.”

“But I don’t, that is more than a lady should say,” she said primly.

“It drives a man wild to be told such things,” Nicholas replied. His heart was pounding already at the thought of her being so bold. Mary lay beneath him, a prize to be treasured and loved. He intended to do both well. She groaned, squirming in his grasp, cheeks still a lovely shade of rose.

“So, if I wanted you to kiss my breast?” she whispered hesitantly.

Nicholas swallowed and releasing her, bent to nibble and kiss her breast, moving the fabric of her shift out of the way.  He licked the nipple that puckered beneath his tongue. Mary moaned and arched against him, her hand holding him against her. “That is . . . ooh,” Mary gasped. “And perhaps lower, lad.”

Nicholas obeyed, sliding her shift down to her stays. He ran his tongue along the sides of her breast and the sucked it until she pushed him away, breathing shallowly.

“Unlace me.”

Nicholas pulled the stays loose, dropping the offending garment on the floor. Mary lay sprawled on the bed, her hand over her breast as he waited for her next command. She sat up on her elbows, tantalizing him as she panted.

“Ye can undress, Nicholas.”

He smiled and got off the bed, moving to the door to lock it and then returned, dragging off his tunic, and then his breeches as she watched, wide eyed. His shirt came next, fluttering with a whisper to the floor to reveal him as he was born to her discerning eye.

“Ye are a good looking man, Highlander.”

Nicholas stood in front of her while her gaze slid over him in a slow perusal that made his head spin. She held out a hand and then carefully touched him, giggling when his body reacted. “I want to touch ye,” she said and looked up at him as if asking for permission.

“You can touch all you like,” he growled and then regretted the words as she folded her fingers around the length of him. Perhaps it wasn’t such a good idea as heat flooded into his belly.

“Mary,” he gasped, clasping his hands around her face to force her to look up. “Touching, however, will lead to other things very rapidly.”

Mary let go and stood up between him and the bed to rest her hands on his hips. She ran her fingers over his scars and then over his ribs to his chest. “So if I touch you there at other times, it will lead to more of this?”

Good god, what other times did she have in mind? Nicholas shook his head. “ You  are being a wicked lass once again. What will I do with you?”

She laughed softly. “I think you know just what to do.”

He picked her up and set her on the bed, pulling her shift to her hips. His breath caught to look at her, to know she was his and only his. Her breasts were perfect, her thighs pale and erotic, hiding the most secret and delicious place, yet now open to him, inviting him in to taste. Desire screamed in his veins, his body demanded he wait no further, but he held back for a moment longer.  Mary gasped as he pushed her backward onto the edge of the bed and positioned himself between her thighs, kneeling on the floor. “You are mine, Mary.”