El nacimiento de los Estados Unidos (1763-1816) (39 page)
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Authors: Isaac Asimov
1808 | En marzo, Napoleón invade España; comienzo de su decadencia. El 7 de diciembre James Madison es elegido cuarto presidente; George Clinton sigue siendo vicepresidente. |
1809 | El 1 de marzo es revocada la Ley de Prohibición. El 4 de marzo Madison inicia su mandato. |
1810 | El 16 de marzo la causa Fletcher contra Peck establece el principio de que el Tribunal Supremo puede dictaminar sobre la constitucionalidad de las leyes de los Estados. El 27 de octubre Estados Unidos se anexa la Florida Occidental. |
1811 | El 2 de marzo se prohibe el comercio con Gran Bretaña después de que Napoleón sostuviera que se levantaban las restricciones sobre los barcos americanos. El 16 de mayo el President derrota al barco británico Little Belt. El 4 de noviembre se reúne el Duodécimo Congreso. Henry Clay, jefe de los Halcones de la Guerra, es nombrado portavoz de la Cámara. El 7 de noviembre Willian Henry Harrison derrota a los indios en la batalla de Tippecanoe. |
1812 | El 11 de febrero se usa por primera vez la palabra «gerrymander» (división arbitraria de los distritos electorales para obtener ventaja en las elecciones) con referencia a la manipulación de los distritos electorales por Elbridge Gerry. El 30 de abril Luisiana entra en la Unión como decimoctavo Estado de ella. El 11 de mayo es asesinado el primer ministro británico Perceval. El 1 de junio Madison envía un mensaje bélico al Congreso. El 18 de junio Estados Unidos declara la guerra a Gran Bretaña; comienza la «Guerra de 1812». El 22 de junio Napoleón lanza la invasión de Rusia. El 23 de junio Gran Bretaña levanta las restricciones contra los barcos americanos, pues no se ha enterado de la declaración de guerra. El 17 de julio los británicos toman Fort Machilimackinac. El 13 de agosto el Essex captura el barco británico Alert. El 15 de agosto Fort Dearborn (Chicago) se rinde a los británicos. El 16 de agosto Detroit se rinde a los británicos. El 19 de agosto el Constitution derrota al buque de guerra británico Guerrière. El 14 de septiembre Napoleón llega a Moscú. El 1-2 de octubre tropas americanas son derrotadas en el frente del Niágara; el general británico Isaac Brock muere en la acción. El 18 de octubre el Wasp captura al barco británico Frolic. El 25 de octubre el buque Vnited States captura al barco británico Macedonian. El 2 de diciembre Madison es reelegido; Gerry es ahora vicepresidente. El 18 de diciembre Napoleón está de vuelta en París; su ejército se ha perdido en Rusia. El 26 de diciembre los británicos bloquean Chesapeake y Delaware. El 29 de diciembre el Constitution captura el barco británico Java; se gana el apodo de «Viejas Costillas de Hierro». |
1813 | El 22 de enero fuerzas americanas son sorprendidas y destituidas en Frenchtown. El 24 de febrero el Hornet hunde al barco británico Peacock. El 4 de marzo Madison inicia su segundo mandato. El 30 de marzo los británicos bloquean toda la costa americana excepto Nueva Inglaterra. El 27 de abril tropas americanas incendian edificios públicos en York (Toronto). El 1 de junio el barco británico Shannon captura al Cbesapeake; James Lawrence muere diciendo: «No entreguéis el barco.» El 6 de junio los americanos son derrotados en la batalla de Stony Creek. El 30 de agosto los creeks toman Fort Mims y asesinan a la guarnición. El 10 de septiembre Oliver Hazard Perry derrota a los británicos en la batalla del lago Erie. El 18 de septiembre los británicos evacúan Detroit. El 5 de octubre los americanos obtienen la victoria en la batalla del río Thames; Tecumseh es muerto. El 19 de octubre Napoleón sufre una gran derrota en Alemanía. El 30 de diciembre los británicos incendian Buffalo. |
1814 | El 27 de marzo Andrew Jackson derrota a los creeks en Horseshoe Bend. El 11 de abril abdica Napoleón. El 31 de mayo el bloqueo británico se extiende a Nueva Inglaterra. El 4 de julio Winfield Scott derrota a los británicos en la batalla del río Chippewa. El 25 de julio la batalla de Lundy's Lane termina en un empate. El 19 de agosto los británicos desembarcan en Maryland. El 24 de agosto los americanos huyen en la batalla de Bladensburg; los británicos ocupan Washington e incendian los edificios públicos. El 27 de agosto Madison retorna a Washington. El 31 de agosto Prevost inicia la marcha por el lago Champlain. El 11 de septiembre Thomas Macdonough derrota a los británicos en la batalla del lago Champlain; fin del avance de Prevost. El 14 de septiembre los británicos bombardean Fort McHenry en Baltimore; Francis Scott Key escribe un poema a «La bandera estrellada». El 20 de septiembre es publicada «La bandera estrellada». El 17 de octubre la nota británica abandona Chesapeake. El 7 de noviembre Jackson toma Pensacola. El 15 de diciembre se reúne la Convención de Hartford. El 24 de diciembre se firma el Tratado de Gante, que pone fin a la Guerra de 1812. |
1815 | El 5 de enero termina la Convención de Hartford. El 8 de enero Jackson gana una gran victoria sobre los británicos en la batalla de Nueva Orleáns. El 1 de marzo Napoleón retorna a Francia. El 18 de junio Napoleón sufre su derrota final en la batalla de Waterloo. El 30 de junio Decatur obliga a poner fin a la piratería de los Estados de Berbería. |
1816 | Brindis de Decatur: «Mi patria, con razón o sin ella.» |
ISAAC ASIMOV (2 de enero de 1920 - 6 de abril de 1992) fue un escritor y bioquímico estadounidense nacido en Rusia, aunque su familia se trasladó a Estados Unidos cuando el tenía tres años. Es uno de los autores más famosos de obras de ciencia ficción y divulgación científica.
Fue un escritor muy prolífico (llegó a firmar más de 500 volúmenes y unas 9.000 cartas o postales) y multitemático: obras de ciencia ficción, de divulgación científica, de historia, de misterio… Baste decir que sus trabajos han sido publicados en nueve de las diez categorías del Sistema Dewey de clasificación de bibliotecas.
El libro que aquí nos ocupa pertenece a los de divulgación histórica, serie de obras que ha sido común e informalmente llamada
Historia Universal Asimov
y está compuesta por un total de catorce volúmenes, con mapas y cronología incluidas en cada uno de ellos, comprendiendo las más importantes civilizaciones y periodos históricos.
El nacimiento de los Estados Unidos (1763-1816)
es el duodécimo de los volúmenes de dicha serie.
[1]
En mi libro
La formación de América del Norte
, relato la historia de América del Norte hasta el año 1763.
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[2]
Para mayores detalles sobre esto, véase mi libro
La Formación de America del Norte
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[3]
Nacido en Boston, Massachusetts, el 17 de enero de 1706, fue con mucho el más famoso americano de su tiempo. Su vida anterior se describe en
La formación de América del Norte
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[4]
Washington nació en el Condado de Westmoreland, Virginia, el 22 de febrero de 1732. Sobre su vida anterior y algunas de las razones de su actitud antibritánica, véase
La Formación de América del Norte
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[5]
James Otis fue designado para encabezar el comité de Boston, pero se estaba escurriendo fuera del mundo real. En 1769 había sido golpeado en la cabeza durante una reyerta con un funcionario de aduanas y desde entonces había entrado en un estado de locura inocua. Sólo estaba cuerdo en raros intervalos y no desempeñó ningún papel en el conflicto que se estaba gestando.
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[6]
El papel que desempeñó Revere en todo esto fue embellecido y agigantado más allá de toda posibilidad de reconocimiento por Henry Wadsworth Longfellow un siglo más tarde. En su poema «La Cabalgada de Paul Revere», que es la versión generalmente conocida por el público americano, Rever cabalga solo y llega hasta Concord.
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[7]
Para quienes piensen que el término «revolución» es algo no americano, la lucha que comenzó ese día puede ser llamada «La Guerra de la Independencia».
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[8]
Este incidente fue inmortalizado por Ralph Waldo Emerson en 1837, en su poema «Concord Hymn», que comienza:
| En el tosco puente que se alzaba sobre la corriente, Su bandera [de los granjeros] se desplegaba bajo la brisa de abril; Aquí, antaño, los granjeros formaron en orden de batalla Y dispararon el tiro que se oyó en todo el mundo. |
[9]
La colina [hill, en inglés] se llamaba «Breed's Hill», pero la batalla fue llamada, por alguna razón, la «batalla de Bunker Hill». Por ello, lo que antaño se llamaba Breed's Hill se llama hoy Bunker Hill.
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[10]
En realidad, había más de trece colonias en América del Norte, pero las otras, por una u otra razón, no tomaron parte en la Guerra Revolucionaria. Canadá, aún habitado principalmente por católicos franceses, prefería el gobierno de una Gran Bretaña distante que la protegería contra los enérgicos protestantes de Nueva Inglaterra. Nueva Escocia, separada de las otras colonias por el mar, no consideraba que hubiese ninguna causa común. Las Antillas Británicas también se hallaban separadas por el mar y, de todas formas, contenían grandes cantidades de esclavos que, como temía la minoría blanca, no podían ser sujetados una vez iniciada la actividad revolucionaria.
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[11]
Hay aquí un juego de palabras que es imposible traducir al castellano. El delegado al Congreso dice, en inglés: «We must all hang together», que significa «debemos mantenernos unidos», pero que en una imposible traducción literal, traducción sin sentido, claro está, es: «debemos colgar todos juntos». De aquí la ironía de la respuesta de Franklin. (N. del T.)
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[12]
Un «Estado», debe recordarse, es una región soberana, que se gobierna a sí misma y no debe lealtad a ningún poder exterior. En los Estados Unidos, hoy, un Estado es una sección no independiente y subsidiaria de la nación, pero éste no era el significado de la palabra en 1776.
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[13]
Aunque el gobierno francés era una monarquía absoluta y, en teoría, enemigo de la democracia, muchos intelectuales franceses tenían elevados ideales democráticos y eran lo que hoy llamaríamos «izquierdistas». La Revolución Americana fue apoyada, en su época, por los izquierdistas de todas partes.
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[14]
Este episodio, tan importante para la causa americana, fue inmortalizado en una enorme pintura, Washington cruzando el Delaware, realizada en Alemania, en 1851, por el alemán-americano Emanuel Leutze. Esta es, probablemente, la pintura más conocida inspirada por un incidente de la historia americana y sólo la supera en popularidad la obra no histórica El espíritu del 76, pintada en 1876 por Archibald M. Willard.
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[15]
La elección popular de los delegados a la cámara superior, o Senado, no fue estableada hasta 1913.
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[16]
Este molesto «Colegio Electoral» ha existido desde entonces como parte del sistema político americano. Durante muchos, muchos años ha sido un cuerpo vacío en el que cada elector votaba de acuerdo con el voto mayoritario en su Estado. Pero aún es posible que un elector elija a quien quiera, y a veces alguno lo hace
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[17]
Este nuevo Congreso es llamado el «Primer Congreso» y desde entonces los Congresos han sido numerados a partir de éste; cada dos años se forma un nuevo Congreso, con la elección de todos los diputados y un tercio de los senadores. En el momento de escribir este libro, está en sesiones el Congreso Nonagésimo Tercero.
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