El nacimiento de los Estados Unidos (1763-1816) (37 page)
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Authors: Isaac Asimov
El Partido Federalista se desvaneció entre las risas provocadas por el gesto más grotescamente inoportuno de la historia americana, y a los pocos años había desaparecido totalmente. Le siguió lo que se llama a veces «la Era de los Buenos Sentimientos», porque parecía que todos los americanos ahora estaban de acuerdo en lo fun damental y avanzarían unidos.
Stephen Decatur, a su regreso del Mediterráneo, era el héroe del momento. Cuando se hizo un brindis en su homenaje en una reunión de Norfolk, en 1816, respondió con otro que parecía rezumar el sentimiento de unidad y seguridad de un pueblo confiado en su propio destino:
«¡Por nuestro país! Que en su intercambio con naciones extranjeras tenga siempre razón; pero ¡por nuestro país, con razón o sin ella!»
Desde la época en que se firmó la Declaración de la Independencia hasta las resonancias del grandilocuente brindis de Decatur, habían pasado exactamente cuarenta años. Cinco firmantes de la Declaración aún vivían. John Adams, Thomas Jefferson, Charles Carroll de Carrollton, William Floyd (nacido en Brookhaven, Nueva York, en Is 1734) y William Ellery (nacido en Newport, Rhode Island, en 1727). Desaparecido el peligro externo, aparentemente asegurada la paz interna, ¿qué podía andar mal?
Sin embargo, algo fue mal. A los cuatro años del brindis de Decatur, se abrió un sonoro debate sobre la admisión de nuevos Estados, debate que señaló el comienzo de una disputa que, por otros cuarenta años, se haría cada vez más acelerado, más enconado, más lleno de odio, hasta que la nación sobre la cual parecía brillar un sol tan resplandeciente hizo lo que ningún enemigo externo podía haber hecho.
Casi se destruyó a sí misma.
Pero cómo ocurrió eso y cómo sobrevivieron los Estados Unidos, debe ser el tema de otro libro.
1760 | 26 Octubre Jorge III sube al trono de Gran Bretaña. |
1761 | 24 Febrero. James Otis denuncia los mandatos de asistencia. |
1762 | Jean Jacques Rousseau publica El contrato social. |
1763 | Charles Mason y Jeremiah Dixon comienzan la determinación de la «Línea Mason-Dixon». 10 Febrero. El Tratado de París termina la Guerra contra Franceses e Indios. En abril, George Granville es nombrado primer ministro británico. El 7 de mayo comienza la Guerra de Pontiac con el bloqueo de Detroit. El 2 de agosto los británicos derrotaron a los indios en la batalla de Bushy Run. El 7 de octubre una proclama real prohibe los asentamientos más allá de la cadena Allegheny. El 1 de diciembre Patrick Henry defiende el gobierno autónomo en la Catísa de Parsons. |
1764 | Los franceses fundan San Luis. En marzo, Grenville anuncia un proyecto de Ley de Timbres en las colonias. El 5 de abril se aprueba la Ley del Azúcar, que eleva los aranceles. El 19 de abril la Ley de la Moneda prohibe a las colomas emitir papel moneda. El 17 de noviembre termina la lucha en la Guerra de Pontiac. |
1765 | El 22 de marzo se aprueba la Ley de Timbres. El 15 de mayo la Ley de Acuartelamiento ordena a los colonos alojar a los soldados. El 29 de mayo Patrick Henry denuncia la Ley de Timbres. El 8 de junio Massachusetts toma la iniciativa de convocar un Congreso para discutir la Ley de Timbres. El 7 de octubre el Congreso sobre la Ley de Timbres inicia sus sesiones en Nueva York. El 1 de noviembre la Ley de Timbres entra en vigencia. |
1766 | El 17 de enero mercaderes de Londres piden la revocación de la Ley de Timbres. El 13 de febrero Benjamín Frankiin testifica contra la Ley de Timbres ante el Parlamento. El 18 de marzo la Ley de Timbres es revocada. El 24 de julio el Tratado de Oswego pone fin a la Guerra de Pontiac. |
1767 | El 8 de mayo Charles Townshend pronuncia su «discurso del champán». El 15 de junio es suspendida la Asamblea de Nueva York. El 29 de junio se impone a los colonos los aranceles de Townshend. El 4 de septiembre muere Townshend. El 20 de noviembre entran en vigor los aranceles de Townshend. El 2 de diciembre John Dickinson comienza la publicación de las Cartas de un granjero. |
1768 | 11 de febrero. Circular preparada por Samuel Adams y enviada a otras colonias sugiriendo la oposición unida. El 10 de junio es capturado el barco de John Hancock por infracciones aduaneras; se producen disturbios. El 1 de octubre se apostan en Bostón dos regimientos de soldados británicos. |
1769 | En junio, se forma la colonia de Vandalia en lo que es ahora Virginia occidental. El 16 de julio se establece una misión en San Diego, primer asentamiento español en California. |
1770 | 19 de enero. Disturbios por la destrucción del Asta de la Libertad en la ciudad de Nueva York. 31 de enero. Lord North es nombrado primer ministro británico. 5 de marzo. Matanza de Bostón. 12 de abril. Todos los aranceles de Townshend son suprimidos excepto el del té. |
1772 | El 10 de junio los americanos incendian el barco británico Gaspée en la bahía de Narragansett. El 2 de noviembre Samuel Adams y Joseph Warren forman Comités de Correspondencia. |
1773 | 16 de diciembre. «La Reunión de Té de Bostón». |
1774 | El 31 de marzo Jorge III aprueba la Ley del Puerto de Bostón, la primera de las Leyes Coercitivas. El 10 de mayo Luis XVI ocupa el trono de Francia. El 13 de mayo el general Thomas Gage llega a Bostón como gobernador de Massachusetts. El 24 de mayo la Cámara de Burgesses de Virginia expresa su simpatía por Bostón y declara día de oración el 1 de junio, día en que se cerró al comercio el puerto de Bostón. El 2 de junio es aprobada por el Parlamento la Ley de Acuartelamiento. El 22 de junio el Parlamento aprueba la Ley de Quebec. El 27 de agosto se establece la coloma de Transilvania en lo que es ahora Kentucky. El 1 de septiembre el general Gage se apodera de suministros de pólvora en Charlestown. El 5 de septiembre se reúne el Primer Congreso Continental en Filadelfia. El 17 de septiembre Joseph Warren redacta las Resoluciones de Suffolk. El 5 de octubre Massachusetts organiza fuera de Bostón un gobierno en desafío al rey y organiza a los «minutemen» («hombres del minuto»). El 6 de octubre termina la lucha en la Guerra de lord Dunmore. El 26 de octubre el Primer Congreso Continental levanta sus sesiones. El 30 de noviembre Thomas Paine llega a Filadelfia desde Gran Bretaña. El 13 de diciembre los colonos se adueñan de la pólvora en Portsmouth, New Hampshire. |
1775 | El 26 de febrero el general Gage envía soldados a Salem. El 27 de febrero se prohibe el comercio de Nueva Inglaterra con otras colonias. El 23 de marzo Patrick Henry pronuncia su discurso «Libertad o Muerte». El 1 de abril Daniel Boone funda Boonesborough. El 18 y 19 de abril Paúl Reveré y otros efectúan la cabalgata de alerta. El 19 de abril los americanos derrotan a los británicos en las batallas de Lexington y Concord. El 23 de abril se inicia el sitio americano a Bostón. El 10 de mayo se reúne el Segundo Congreso Continental en Filadelfia. Ethan Alien toma Ticonderoga. El 31 de mayo los colonos de Carolina del Norte occidental adoptan las Resoluciones de Meckienburg. El 12 de junio Gage pone Bostón bajo la ley marcial. El 14 de junio se crea el Ejército Continental. El 15 de junio George Washington es nombrado comandante en jefe del Ejército Continental. El 17 de junio se libra la batalla de Bunker Hill; los británicos sufren grandes pérdidas; Joseph Warren muere en acción. El 22 de junio el Congreso empieza a emitir papel moneda. El 3 de julio Washington toma el mando del Ejército Continental. El 23 de agosto Jorge III declara en estado de rebelión a las colonias. El 1 de septiembre Jorge III se niega a aceptar peticiones del Congreso Continental. El 10 de octubre William Howe reemplaza a Gage como comandante en jefe de las fuerzas británicas en América. El 13 de octubre el Congreso autoriza la creación de una armada americana. El 13 de noviembre Richard Montgomery arrebata Montreal a los británicos. El 31 de diciembre los americanos son derrotados en la batalla de Quebec; Montgomery es muerto; Benedict Arnol, herido. |
1776 | Los españoles fundan San Francisco. Los españoles llegan también a la desembocadura del río Columbia. El 1 de enero Washington levanta la primera bandera americana de bandas. El 5 de enero New Hampshire adopta la primera constitución estatal escrita. El 10 de enero Thomas Paine publica El sentido común. El 24 de enero llega a Bostón la artillería de Ticonderoga. El 3 de marzo Silas Deane es designado para marchar a Francia en calidad de agente comercial. El 4 de marzo Washington fortifica Dorchester Heights. El 17 de marzo Howe evacúa Bostón. El 26 de marzo el ejército británico zarpa del puerto de Bostón hacia Halifax. El 12 de abril Carolina del Norte se declara a favor de la independencia; es la primera colonia que lo hace. El 13 de abril Washington lleva el ejército desde Cambridge a Nueva York. El 7 de junio Richard Henry Lee presenta al Congreso Continental un proyecto de declaración de la independencia. El 10 de junio Francia se prepara para conceder a los americanos el primer préstamo. El 11 de junio se elige una Comisión para redactar un proyecto de Declaración de la Independencia, encabezada por Thomas Jefferson. El 12 de junio se elige una comisión para que esboce un plan de confederación de las colonias, comisión encabezada por John Dickinson. Una Declaración de Derechos, redactada por George Mason es adoptada como parte de la Constitución del Estado de Virginia. El 28 de junio una fuerza naval británica es rechazada en Charleston, Carolina del Sur. La Declaración de Independencia es presentada al Congreso. El 2 de julio el Congreso aprueba la Declaración de la Independencia. Howe lleva el ejército británico a Staten Island. El 4 de julio John Hancock firma la Declaración de la Independencia. El 12 de julio John Dickinson informa de un plan de «Artículos de la Confederación». El 27 de agosto los británicos derrotan a los americanos en la batalla de Long Island. El 6 de septiembre se realiza una conferencia de paz abortada en Staten Island. El 15 de septiembre los británicos ocupan la ciudad de Nueva York. El 22 de septiembre es ejecutado Nathan Hale. El 28 de octubre los británicos derrotan a los americanos en la batalla de White Plains (Llanuras Blancas). El 16 de noviembre los británicos toman Fort Washington. El 20 de noviembre los británicos toman Fort Lee. El 21 de noviembre Washington y Greene comienzan a retirarse a través de Nueva Jersey. En diciembre, Benjamín Franklin es encargado de las negociaciones con Francia. El 6 de diciembre Transilvania es incorporada a Virginia como «Condado de Kentucky». El 8 de diciembre los británicos ocupan Newport, Rhode Island. El 20 de diciembre el Congreso, después de huir de Filadelfia, se reúne en Baltimore. El 23 de diciembre aparece el primer número de La Crisis Americana de Paine. El 25 de diciembre Washington cruza el río Delaware. El 26 de diciembre los americanos obtienen la victoria en la batalla de Trenton. El 30 de diciembre los americanos ocupan Trenton. |
1777 | El 3 de enero los americanos ganan la batalla de Princeton. El 4 de marzo el Congreso retorna a Filadelfia. El 1 de junio el general John Burgoyne inicia la ofensiva para tratar de dividir los Estados Americanos en dos. El 14 de junio el Congreso adopta la primera bandera con bandas y estrellas. El 6 de julio Burgoyne toma Ticonderoga. El 8 de julio Vermont aprueba una constitución escrita que establece el sufragio masculino y la abolición de la esclavitud. El 23 de julio Howe abandona Nueva York y avanza para tomar Filadelfia. El 29 de julio Burgoyne toma Fort Edward. El 4 de agosto Horario Gates toma el mando del ejército americano que se enfrenta con Burgoyne. El 6 de agosto los británicos e indios que avanzan a través del Estado de Nueva York desde el oeste son detenidos en la batalla de Oriskany. El 16 de agosto las fuerzas de Burgoyne son derrotadas en la batalla de Bennington. El 23 de agosto los británicos que están en el oeste de Nueva York abandonan la ofensiva al acercarse Benedict Arnold. El 25 de agosto Howe desembarca en Maryland. El 11 de septiembre Howe derrota a Washington en la batalla de Brandywine. El 19 de septiembre termina en empate la primera batalla de Saratoga entre Gates y Burgoyne. El 26 de septiembre los británicos ocupan Filadelfia. El 30 de septiembre el Congreso, después de huir de Filadelfia por segunda vez, se reúne en York, Pensilvania. El 3 de octubre Howe derrota a Washington en la batalla de Germantown. El 7 de octubre los americanos, conducidos por Benedict Arnold, derrotan a Burgoyne en la segunda batalla de Saratoga. El 17 de octubre Burgoyne se rinde. Y el 15 de noviembre el Congreso aprueba los Artículos de la Confederación. En diciembre, Washington establece sus cuarteles de invierno en Valley Forge. |
1778 | El capitán James Cook explora la costa de Oregón. El 6 de febrero se sella la alianza entre Francia y los Estados Unidos. El 23 de febrero el barón von Steuben llega a Valley Forge y entrena al ejército. El 8 de mayo Clinton reemplaza a Howe como comandante en jefe británico. El 12 de mayo George Rogers Clark parte para efectuar una expedición al noroeste. El 18 de junio los británicos evacúan Filadelfia. Junio 28. Empate en la batalla de Monmouth. El 2 de julio el Congreso vuelve a Filadelfia. El 4 de julio se produce una matanza de indios «leales» en Wyoming Valley. El 5 de junio Clark toma Kaskaskia, luego Vincennes. El 10 de julio Francia declara la guerra a Gran Bretaña. El 11 de noviembre, matanza de indios «leales» en Cherry. El 17 de diciembre los británicos retoman Vincennes en el noroeste. El 29 de diciembre los británicos toman Savannah, Georgia. |
1779 | El 29 de enero los británicos toman Augusta, Georgia. El 25 de febrero Clark toma Vincennes y completa la conquista del noroeste. El 21 de junio España declara la guerra a Gran Bretaña. El 16 de julio Anthony Wayne asalta y toma Stony Point, en Nueva York. En agosto, las fuerzas americanas destruyen el poder iroqués. El 23 de septiembre Jon Paúl Jones, en el Bon Homme Richard, destruye el Serapis frente a la costa escocesa. El 9 de octubre el intento americano de retomar Savannah es rechazado. El 25 de octubre los británics evacúan Newport, Rhode Island. |
1780 | El 12 de mayo los británicos toman Charleston, Carolina del Sur. El general Lincoln se rinde en la gran derrota americana de la guerra. l 11 de julio Rochambeau y los franceses desembarcan en Newport; son asediados allí por los británicos. El 16 de agosto los americanos sufren una seria derrota en la batalla de Camden; Gates queda deshonrado. El 23 de septiembre se descubre el complot de Benedict Arnold para rendir West Point. El 2 de octubre el comandante Andró es ahorcado como espía. El 7 de octubre los americanos triunfan en la batalla de King's Mountain. El 20 de diciembre Gran Bretaña declara la guerra a los Países Bajos. |