Las normas de César Millán (34 page)

El mejor adiestramiento es el que permite que un perro sea un perro para empezar. Como todo adiestrador, dueño de perro y jefe de manada sabe que es bueno poder controlar los instintos de nuestros perros (por ejemplo, está claro que no nos conviene que el instinto depredador del perro se dispare si el adorado gato del vecino cruza nuestro patio), pero también tenemos que asegurarnos de que escuchamos y respetamos esos instintos. Especialmente si tienen algo que enseñarnos. Cuando simplemente tratamos de imponer a un perro un método de adiestramiento o lo obligamos a hacer algo que para él no tiene sentido desde el punto de vista del instinto no nos hacemos ningún favor ni a ellos ni a nosotros. Aunque seamos capaces de enseñarle a hacer algo, al mismo tiempo estamos aislándolo de su sentido común inherente.

Un perro que no esté en contacto con su natural sentido común no podrá relacionarse con otros perros y no podrá ser un animal realizado y equilibrado. Como hemos visto caso tras caso en el programa
El encantador de perros
, cuando un perro no se siente realizado tampoco puede ser el mejor compañero de los seres humanos con quienes comparte un hogar.

Cuando educamos a un perro correctamente, para que use de la mejor manera posible el instinto con el que nació, recibe de nosotros algo muy importante, algo que no puede recibir cuando está en estado salvaje. No sólo experimenta el placer de llevar a cabo la actividad que sea, además siente una especie de euforia cuando ese ser humano lo elogia y lo premia y celebra con él su triunfo. Eso le permite sentir algo que jamás podrá compartir con otro perro. La celebración de sus propios logros.

El instinto del perro fue lo primero que motivó a los seres humanos a unir sus fuerzas con otra especie, hace miles de años. Y, sin embargo, el instinto es a menudo lo primero que tratamos de suprimir en nuestros perros hoy día. Hay personas que han llegado a pensar que el adiestramiento canino es una buena forma de conseguir que el perro deje atrás para siempre su instinto.

Controlar el instinto de un perro no es lo mismo que tratar de eliminarlo. Fomentar el instinto es sencillamente recompensar un comportamiento natural o no suprimirlo mediante el castigo. Cuando respetamos el instinto de un perro y lo convertimos en los cimientos de nuestra relación con él, se abre todo un mundo nuevo ante nosotros.

Desde que el ser humano empezó a criar perros, muchos siglos atrás, ha ido comprendiendo cada vez mejor su proceso de aprendizaje, adiestrándolos para potenciar sus habilidades. Al entender y reconocer la sensibilidad y capacidad de una nariz canina, los seres humanos han podido enseñar a un animal a distinguir el olor de infinidad de cosas distintas, desde las drogas a la fruta, los explosivos, las chinches y al final el cáncer. Un sabueso puede rastrear a una persona entre miles si lo familiarizamos con el más leve olor que esa persona haya dejado atrás. Un perro de rescate puede detectar dónde hay gente atrapada bajo la nieve o los cascotes. Puede oler los cambios químicos que se dan en un cuerpo humano y que indican un problema médico, como puede ser un ataque epiléptico.

Si respetamos las capacidades innatas de nuestros perros, y nos adiestramos primero a nosotros mismos, podremos crear con ellos la más increíble alianza entre animal y ser humano que se pueda imaginar.

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1 - La magia de los perros americanos

^[1]
Pueden encontrar información sobre los programas de titulación en la página web de American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (
aspca.org
); véanse también los links del Certification Council for Professional Dog Trainers (
ccpdt.org
), la Association of Pet Dog Trainers (
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) y la International Association of Canine Professionals (
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).

2 - Lo esencial del equilibrio

^[1]
Carl Zimmer, «The Secrets Inside Your Dog’s Mind» [Los secretos del cerebro de su perro],
Time
, 21 de septiembre de 2009.

^[2]
Bruce Pomeranz y Daryl Chiu, «Naloxone Blockade of Acupuncture Analgesia: Endorphin Implicated» [La analgesia por acupuntura y el bloqueo de la naxolona: implicación de la endorfina],
Life Sciences
19, n.º 11 (1 de diciembre de 1976), páginas 1757-1762.

3 - Recompensas, castigos y todo lo demás

^[1]
Randall Parker,
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[Perros desarrollados para interpretar las señales de las personas],
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.

^[2]
E. Bougerol,
«Ten Dogs That Changed the World»
[Diez perros que cambiaron el mundo], CNN.com.

^[3]
W. N. Hutchinson,
Dog Breaking: The Most Expeditious, Certain and Easy Method, Whether Great Excellence or Only Mediocrity Be Required
[Cómo domesticar un perro: el método más expedito, seguro y sencillo, da igual que se busque la excelencia o la mediocridad], 6ª ed., Londres, John Murray, Albemarler Street, 1876, páginas 11 y 237.

^[4]
Edward L. Thorndike,
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, Nueva York, Macmillan, 1911, (recuperado el 2 de junio de 2010).

^[5]
Mary R. Burch y Jon S. Bailey, autores del prestigioso libro de consulta sobre condicionamiento operante
How Dogs Learn
(Howell Book House, 1999), escribieron sobre Koehler: «Conocimos a Bill Koehler y observamos su trabajo con los perros y los estudiantes en la década de 1980. Por aquel entonces parecía un hombre amable y bondadoso, y era evidente que le encantaban los perros. En la época en que desarrolló sus métodos era uno de los pocos especialistas del país reconocido por su capacidad para rehabilitar perros. Koehler representaba la última esperanza para muchos perros» (página 17).

^[6]
Cronología adaptada de un blog original de Patrick Burns con permiso del autor.
Terrierman’s Daily Dose
.

^[7]
A. Arakani, S. Mathew y D. Charney, «Neurobiology of Anxiety Disorders and Implications for Treatrnent» [Neurobiología de los trastornos de ansiedad e implicaciones para su tratamiento],
Mount Sinai Journal of Medicine
73, n.º 7 (2006), páginas 941-949.

^[8]
Deborah L. Wells y Peter G. Hepper, «Prenatal Olfactory Learning in the Domesticated Dog» [Aprendizaje olfativo prenatal en perros domesticados],
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72, n° 3 (septiembre de 2006), páginas 681-686.

^[9]
Patrick Burns,
«Biting the Hand That Clicks Us!»
[¡Mordiendo la mano que tiene el
clicker
!],
Dogs Today
(junio de 2010), página 14.

^[10]
Patrick Burns,
«Calm and Assertive
clicker
Training»
[Adiestramiento sereno y autoritario con
clicker
], Terrierman’s Daily Dose (1 de marzo de 2010).

^[11]
Keller Breland y Marian Breland,
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[La mala conducta de los organismos],
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16 (1961), páginas 681-684.

^[12]
Temple Grandin y Catherine Johnson,
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[La traducción del animal: Cómo descifrar el comportamiento animal mediante los misterios del autismo], Nueva York, Scribner, 2005, página 11.

4 - Las normas de César para enseñar a un perro y educar a una persona

^[1]
Christopher Reed, «Best Friend Bests Chimp» [El mejor amigo supera al chimpancé],
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105, marzo-abril de 2003, página 4.

^[2]
Sung Lee, «The Brain Well: To Lead, Be Balanced» [El manantial del cerebro: Para guiar se requiere equilibrio],
The Brain Well
, 9 de enero de 2010.

^[*]
N. del T.: juego de palabras entre
Thank God
, gracias a Dios, y
Thank Dog
, gracias al perro.

^[3]
Véase la página web de
Open Paw
.

^[4]
Véase la página web de
Senior Dog Project
.

5 - Respeta al animal

^[*]
N. del T.: Juguete para perros, uno de los más populares en todo el mundo.

^[1]
Véase la página web de
American Kennel Club
.

7 - Cómo lograr la obediencia básica

^[1]
Daniel F. Tortora, «Safety Training: The Elimination of Avoidance-Motivated Aggression in Dogs» [Adiestramiento para la seguridad: la supresión de la agresión de origen evitativo en los perros],
Journal of Experimental Psychology: General
112, n.º 2 (junio de 1983), páginas 176-214.